Le plus long prisonnier de guerre américain se souvient de sa captivité au Vietnam
Le capitaine Bill Robinson est le plus long prisonnier de guerre américain détenu pendant plus de sept ans au Vietnam. Aujourd’hui, il vit à Lenoir City et se souvient de sa captivité avec gratitude. Robinson était un mécanicien de vol sur un hélicoptère de sauvetage lorsqu’il a été capturé. Son équipe était en mission pour secourir un équipage abattu lorsque son avion a été touché par des tirs au sol et s’est écrasé. Les quatre membres de l’équipage ont survécu, mais leur bataille la plus difficile restait à venir.
La vie en captivité
Robinson a passé la majeure partie de son temps à la tristement célèbre « Hanoi Hilton ». Il se souvient d’une petite cellule où il pouvait toucher les murs en étendant les bras. Il avait un lit en bois conçu pour les Vietnamiens, une planche de 16 pouces de large et environ quatre pieds et demi de long avec un seau au bout du lit. Les prisonniers ont adopté un code de tapotement similaire au code Morse pour communiquer entre eux à travers les murs de la prison. Robinson a vu plus d’Américains capturés au fil des ans, y compris le défunt sénateur John McCain.
Le retour à la maison
En 1968, le président Lyndon Johnson a annoncé que les États-Unis cesseraient de bombarder le Vietnam, mais Robinson et les autres prisonniers de guerre ont passé encore cinq ans en captivité. Ils n’ont été libérés qu’en 1973 et ont reçu un accueil de héros à leur retour. Robinson vit maintenant avec sa femme à Lenoir City et continue de servir son pays pour les hommes et les femmes qui ne peuvent pas, y compris le pilote de sa mission, Duane Martin, qui n’est jamais rentré chez lui du Vietnam.
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