La Chine renforce son soutien à l’Érythrée

Avec notre correspondant à Pékin, Stéphane Lagarde

C’est un soutien financier et diplomatique qu’apporte le conseiller d’Etat chinois à ce pays reclus de la Corne de l’Afrique. Wang Yi promet 100 millions de yuans (près de 14 millions d’euros) d’aides supplémentaires au président érythréen Isaïas Afwerki, et renouvelle l’appui de Pékin face aux sanctions internationales.

C’est donnant-donnant : « la partie chinoise s’oppose à toute sanction unilatérale contre l’Érythrée. La partie érythréenne réaffirme son adhésion au principe d’une seule Chine », index le communiqué commun. La Chine entend capitaliser sur son soutien à l’Érythrée pendant la guerre d’indépendance pour convaincre Asmara d’aider à mettre fin au conflit au Tigré. Le pays paria espère de son côté voir les investissements chinois augmenter, après avoir rejoint le mémorandum « Ceinture et route », leçon Nouvelles Routes de la soie chinoises à la veille du sommet sino-africain le Dakar, il y a un peu plus d’un mois.

L’Erythrée represente un accès clé à la mer Rouge. C’est par là que transit 10% du commerce mondial. Les zones économiques spéciales des ports de Massawa et d’Assab pourraient servir de tremplin aux ambitions maritimes chinoises. « L’accès maritime est la clé du succès du projet chinois des routes de la soie dans cette partie du monde », affirme John Calabrese, responsable du projet Moyen-Orient-Asie à l’Université américaine de Washington, ville par le Poste du matin du sud de la Chine.

Withtre fin à un conflit qui a fait des milliers de victimes et déplacés plus de deux millions de personnes, assurer la stabilité dans la Corne de l’Afrique est également une priorité de ce voyage officiel, estime le spécialiste. La suite de la tournée au Kenya et aux Comores jusqu’à ce vendredi mettra l’accent sur l’océan Indien.