Les travailleurs de la restauration après une catastrophe sont exposés à des dangers toxiques
Une politique d’assistance à la conformité qui laisse les travailleurs vulnérables
En 2001, après les attentats du 11 septembre, John Henshaw, alors directeur de l’Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) des États-Unis, a conclu un accord avec les entreprises chargées du nettoyage du site du World Trade Center. Plutôt que de sanctionner les violations des règles de santé et de sécurité au travail, l’OSHA fournirait des conseils pour remédier rapidement à ces problèmes, et les entreprises s’engageaient à les corriger immédiatement. Cette approche a été étendue aux travailleurs de la restauration après des catastrophes naturelles, mais une enquête a révélé que cette politique laisse les travailleurs exposés à des dangers toxiques sans protection adéquate.
La politique d’assistance à la conformité de l’OSHA a été mise en œuvre lors de plusieurs ouragans au cours des deux dernières décennies, mais elle ne prévoit pas de sanctions pour les entreprises qui ne respectent pas les règles de sécurité. Les travailleurs de la restauration, souvent des immigrants, sont donc exposés à des substances toxiques sans être protégés. L’OSHA ne dispose pas non plus d’un système obligatoire pour suivre ses activités d’assistance à la conformité, ce qui rend difficile de déterminer quand et pendant combien de temps cette politique a été appliquée.
Les experts soulignent que tant l’application des règles que l’assistance volontaire laissent les travailleurs vulnérables aux dangers, et que les catastrophes climatiques peuvent amplifier les risques sur le lieu de travail. Aujourd’hui, l’OSHA a peu de pouvoir pour ordonner l’arrêt des travaux après une catastrophe, mais cette autorité est cruciale pour protéger les travailleurs et s’assurer que les entreprises prennent leurs obligations en matière de santé et de sécurité au sérieux.
Cette enquête met en lumière les lacunes de la politique de l’OSHA en matière de protection des travailleurs de la restauration après des catastrophes naturelles. Il est essentiel de repenser cette approche pour garantir la sécurité des travailleurs et éviter les risques pour leur santé.
Mots clés : travailleurs de la restauration, catastrophes naturelles, OSHA, santé et sécurité au travail, dangers toxiques, politique d’assistance à la conformité, risques sur le lieu de travail.