Les Braves d’Atlanta et les Nationals de Washington s’affronteront pour leur premier match de la saison 2023 le jeudi 30 mars au Nationals Park de Washington DC. Les deux équipes de la division Est de la Ligue nationale ont des objectifs différents cette saison. Les Braves, champions de la Série mondiale en 2022, cherchent à défendre leur titre, tandis que les Nationals sont en pleine reconstruction. Le calendrier de la MLB a été modifié pour que chaque équipe joue contre toutes les autres au moins une fois par saison, ce qui signifie que les équipes de la même division joueront 14 matchs au lieu de 19. Les Braves joueront donc moins de matchs contre les Nationals, qui sont actuellement une équipe faible, et plus de matchs contre des équipes de la Ligue américaine.
Les Braves ont eu une intersaison plutôt calme, avec l’ajout du receveur Sean Murphy dans un échange avec les Athletics d’Oakland comme seule acquisition notable. Ils ont perdu leur joueur d’arrêt-court Dansby Swanson, parti chez les Cubs de Chicago en agent libre, mais ont choisi Orlando Arcia pour le remplacer. Les Braves ont une équipe solide et sont considérés comme des prétendants à la Série mondiale cette saison et pour les années à venir. Les Nationals, quant à eux, ont connu une période difficile depuis leur victoire en Série mondiale en 2019, avec le deuxième plus grand nombre de défaites en MLB depuis lors. Ils sont en pleine reconstruction et ne sont pas attendus pour être compétitifs cette saison.
Le match d’ouverture de la saison 2023 entre les Braves et les Nationals sera diffusé sur MLB Network, Bally Sports Southeast (ATL) et MASN (WAS), et sera disponible en streaming sur fuboTV. Les lanceurs partants prévus sont Max Fried pour les Braves et Patrick Corbin pour les Nationals. Les Braves sont les favoris pour remporter le match, avec une cote de -250 contre +205 pour les Nationals, selon Caesars Sportsbook.
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