Deux puissantes explosions de bombes ont frappé le périmètre de l’aéroport international Hamid Karzai de Kaboul, alors que des civils continuaient de chercher à s’échapper sur des vols en provenance d’Afghanistan contrôlé par les talibans.
Au moins 90 personnes ont été tuées et 150 autres blessées, a déclaré à la BBC un haut responsable de la santé à Kaboul.
Les attentats à la bombe sont survenus quelques heures après que les gouvernements occidentaux aient averti leurs citoyens de rester à l’écart de l’aéroport, en raison d’une menace imminente d’attaque par IS-K, la branche afghane du groupe État islamique.
La première explosion s’est produite vers 18h00 heure locale (13h30 GMT), près de l’hôtel Baron, près du périmètre de l’aéroport.
L’hôtel était utilisé par des responsables britanniques pour traiter les Afghans espérant se rendre au Royaume-Uni.
Elle a été suivie de coups de feu puis d’une seconde explosion près de l’Abbey Gate, l’une des principales entrées de l’aéroport.
Le secrétaire britannique à la Défense, Ben Wallace, a déclaré qu’un kamikaze s’était retrouvé au milieu de familles attendant devant la porte avant de commettre l’attaque.
Il a déclaré à la BBC : « Nous pensons qu’il s’agissait d’un gilet suicide et d’un appareil plus petit. L’individu s’est rendu dans le périmètre que nous avions repoussé la veille en réponse à cette menace.
« C’était à environ 300 mètres, pensons-nous, de l’hôtel du baron, et [le kamikaze] est entré directement au milieu de ces familles qui attendaient. »
Les rapports indiquent que certaines victimes ont été soufflées dans un canal d’égout où des Afghans attendaient d’être traités.
Des troupes américaines et britanniques avaient récemment été déployées pour garder la zone autour de la porte de l’abbaye.
Selon un récit, un attaquant a tiré sur une foule de personnes, bien que des rapports aient également indiqué que des gardes talibans avaient tiré en l’air.
Les citoyens américains qui s’étaient rendus dans la zone autour de l’aéroport avaient été avertis avant l’attaque de « partir immédiatement ».
Le Pentagone a déclaré que 13 militaires américains figuraient parmi les morts. Ils comprenaient des marines américains et un infirmier de la marine américaine. Quinze autres soldats ont été blessés.
Des foules immenses s’étaient rassemblées dans la région, espérant être acceptées pour un vol d’évacuation.
L’attaque est susceptible de compliquer considérablement les efforts déployés pour transporter par avion des milliers de personnes hors d’Afghanistan.
Avant l’attaque, un certain nombre de pays, dont l’Allemagne, les Pays-Bas et le Canada, avaient annoncé qu’ils ne pouvaient plus effectuer de vols.
La Turquie a annoncé que ses troupes, qui assuraient la sécurité à l’aéroport depuis six ans, se retiraient.
Le Royaume-Uni a également confirmé qu’il n’appellerait plus les gens à l’aéroport pour les vols d’évacuation.
Les attentats à la bombe perpétrés par des militants de l’État islamique ont fait 90 morts, dont des civils et 13 soldats américains.
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