WASHINGTON – Le président Joe Biden a accueilli vendredi le Premier ministre japonais Yoshihide Suga à la Maison Blanche lors de sa première réunion en personne avec un dirigeant mondial depuis son entrée en fonction.
La décision de Biden d’accueillir Suga pour sa première réunion en face à face met en évidence l’accent mis par son administration sur le renforcement des liens avec ses alliés en Asie alors que les États-Unis s’emploient à contrer une Chine de plus en plus affirmée.
« Les États-Unis et le Japon ont un gros programme devant nous », a déclaré Biden, avant une réunion avec Suga et des responsables de l’administration.
« Notre coopération est vitale à mon avis, et je pense dans nos deux points de vue, pour relever les défis auxquels notre nation est confrontée et garantir que l’avenir de la région reste libre, ouvert et prospère. »
Suga a remercié Biden de l’avoir accueilli et a présenté ses condoléances aux victimes de la fusillade à Indianapolis jeudi soir. « Les citoyens innocents ne doivent pas être exposés à une telle violence », a déclaré Suga.
Suga a rencontré l’ancienne ambassadrice Caroline Kennedy plus tôt vendredi matin et a participé à une cérémonie de dépôt de gerbes au cimetière national d’Arlington. Il a également rencontré le vice-président Kamala Harris avant une réunion privée avec Biden à la Maison Blanche avant d’être rejoint par de hauts responsables de l’administration et des membres du cabinet.
Biden et Suga devraient tenir une conférence de presse dans la roseraie après leurs réunions.
Un haut responsable de l’administration a déclaré qu’un certain nombre de questions liées à la Chine devraient survenir vendredi, notamment les actions de la Chine dans le détroit de Taiwan et les violations des droits de l’homme au Xinjiang et à Hong Kong.
Malgré la pression pour affronter la Chine plus directement, le Japon est dans une position précaire en raison de ses liens économiques et de sa proximité avec la Chine.
« Aucun des deux pays ne cherche à augmenter les tensions ou à provoquer la Chine, mais en même temps, nous essayons d’envoyer un signal clair », a déclaré le responsable. « Nous reconnaissons également les liens économiques et commerciaux profonds entre le Japon et la Chine, et le Premier ministre Suga veut suivre une voie prudente, et nous respectons cela. »
La Maison Blanche a annoncé jeudi que la deuxième réunion en personne de Biden aurait lieu avec le président sud-coréen Moon Jae-in à la fin du mois prochain à Washington, signalant en outre son engagement à consolider les alliances dans la région. Les secrétaires d’État et de défense de Biden se sont rendus au Japon et en Corée du Sud lors de leurs premiers voyages à l’étranger le mois dernier.
La Corée du Nord devrait également figurer parmi les priorités de l’agenda de vendredi. Il a tiré deux missiles balistiques dans la mer du Japon le mois dernier, peu de temps après le lancement de deux essais de missiles plus petits. Biden a condamné les deuxièmes lancements de missiles balistiques, qui étaient en violation d’une résolution de l’ONU.
Le responsable de l’administration a déclaré que Biden ferait également une priorité de discuter des relations tendues du Japon avec la Corée du Sud. Le gouvernement japonais a décidé cette semaine de commencer à libérer de l’eau radioactive traitée de la centrale nucléaire détruite de Fukushima dans l’océan Pacifique en deux ans, ce que la Corée du Sud a critiqué et a promis de lutter.
« Il nous préoccupe, au point même de nous être douloureux, de voir les relations entre le Japon et la Corée du Sud tomber au niveau actuel. Les tensions politiques sont telles que nous pensons que cela entrave en fait toutes nos capacités à être efficaces en Asie du Nord-Est », a déclaré le responsable.
Les Jeux olympiques d’été de cette année à Tokyo devraient également surgir alors que le doute monte sur la question de savoir si le Japon peut organiser en toute sécurité les jeux dans une quatrième vague d’infections à coronavirus. Mais il est peu probable que Biden fasse pression sur Suga pour qu’il annule les matchs, qui ont été reportés l’année dernière. Le haut fonctionnaire de l’administration a déclaré: « À un niveau fondamental, le président est très sympathique, aime le sport. »
Les deux dirigeants devraient également discuter du commerce, du changement climatique, de la pandémie, des chaînes d’approvisionnement et de la technologie 5G, entre autres sujets.
Ref: https://www.nbcnews.com
