CM – Buffett revient sur sa première rencontre avec Munger : « Je ne vais pas trouver un autre gars comme celui-ci »

Avant que Warren Buffett et Charlie Munger ne deviennent connus comme des partenaires commerciaux emblématiques, dirigeant l’empire Berkshire Hathaway, ils n’étaient que deux gars d’Omaha, dans le Nebraska, qui, apparemment, se ressemblaient beaucoup.

Ils ont découvert que grâce à un médecin bien connu de la ville, le Dr Edwin Davis, qui a dit à Buffett lors d’une réunion de 1957 qu’il lui faisait confiance pour gérer l’argent parce que l’investisseur lui rappelait quelqu’un du nom de Charlie Munger.

« Eh bien, je ne sais pas qui est Charlie Munger, mais je l’aime bien », a répondu Buffett à Davis, a rappelé la légende de l’investissement dans une interview avec Becky Quick de CNBC, diffusée mardi dans le cadre d’une émission spéciale, « Buffett & Munger : Une richesse de sagesse. »

Davis et sa femme, Dorothy, se sont fixé pour objectif de finalement connecter Buffett et Munger, a déclaré Buffett. Cela s’est passé au cours d’un dîner deux ans plus tard, en 1959, lorsque Munger, alors avocat à Los Angeles, était de retour à Omaha après la mort de son père, Alfred.

« Au bout de cinq minutes environ, Charlie se roulait en quelque sorte sur le sol en riant de ses propres blagues, ce qui est exactement la même chose que moi », a déclaré Buffett, 90 ans. « Je me suis dit: ‘Je ne vais pas trouver un autre gars comme ça.’ Et on s’entend bien. »

« Nous nous entendions bien », a déclaré Munger, 97 ans, ajoutant: « Ce que j’aime chez Warren, c’est l’irrévérence. Nous n’avons pas de respect automatique pour les têtes pompeuses de toute civilisation. »

Leur amitié et leurs relations d’affaires se sont développées à partir de là, alors que Buffett continuait de créer sa société d’investissement et que Munger travaillait en droit.

Au début des années 1960, Munger a déclaré qu’il avait finalement tenu compte des conseils de Buffett concernant son cheminement de carrière. « Il m’a fallu beaucoup de temps pour comprendre que [Buffett] avait un meilleur moyen de gagner sa vie que moi. Mais il m’a finalement convaincu que je perdais mon temps. »

Munger a lancé sa propre société d’investissement, qui allait afficher un taux composé annuel moyen de 19,8 % entre 1962 et 1975, bien meilleur que les 5 % du Dow Jones Industrial Average sur cette période, selon le célèbre essai de 1984 de Buffett, « Les superinvestisseurs de Graham-et-Doddsville. »

Buffett a déclaré qu’il se souvenait d’avoir eu de longues conversations téléphoniques avec Munger à l’époque. Munger a ajouté: « Nous nous sommes amusés au début parce que c’était comme des expéditions de chasse. »

Buffett a commencé à acheter des actions de Berkshire Hathaway en 1962, pour finalement prendre le contrôle de la société trois ans plus tard et en faire le conglomérat influent qu’il est aujourd’hui. Il est président-directeur général.

« J’ai tout de suite su que Charlie était le genre de gars que j’allais aimer, et j’allais apprendre de lui », a déclaré Buffett, réfléchissant à leur première rencontre. « Vous savez, ce n’était rien de calculé, une décision ou quelque chose comme ça. C’était naturel. Et nous n’avons eu que du plaisir. »

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