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Frank Vogel a déployé Avery Bradley comme référendum sur la façon dont il veut que l’équipe joue, même si Bradley lui-même ne sera finalement pas le meilleur homme pour le poste.
Après une pré-saison sans victoire, la saison régulière des Lakers a commencé dans un endroit tout aussi insatisfaisant, en particulier du côté défensif. Après six matchs, ils avaient accordé pas moins de 115 points dans un match et accumulé la quatrième pire note défensive de la NBA (111,0 points pour 100 possessions). Pour l’équipe qui s’était classée deuxième et troisième en défense au cours de chacune de leurs saisons précédentes sous Frank Vogel – qui a déclaré lors d’un récent entraînement que la note défensive était la mesure fourre-tout la plus importante qu’il utilise pour examiner la défense – leur incapacité soudaine à dissuader adversaires de marquer était sûrement une mauvaise surprise.
Cependant, le départ des bouchons de périmètre dans le commerce pour Russell Westbrook (Kentavious Caldwell-Pope et Kyle Kuzma), et en agence libre (Alex Caruso et Dennis Schröder), a peut-être donné aux fans de basket-ball un indice que l’équipe était sur le point de régresser défensivement, même si même les plus pessimistes d’entre eux ne s’attendaient probablement pas à ce que l’équipe glisse aussi loin qu’au début. Avec leur ancienne première ligne de défense fidèle maintenant dispersée dans la Conférence de l’Est et remplacée par des vétérans à sens unique, les grands des Lakers ne pourraient pas maintenir une défense d’élite à eux seuls.
Soudainement, cependant, à partir du septième match de la saison – une victoire 95-85 sur les malheureux Houston Rockets – les Lakers ont tranquillement commencé à sévir contre D, mais avec deux pas en avant et un pas en arrière.
Même en tenant compte des 130 points infligés par leur rival Boston Celtics, dans l’ensemble, les Lakers ont été un peu meilleurs sur D. Après le sixième match de leur saison, ils ont eu la 10e meilleure défense en NBA (106,8 points pour 100 possessions). Frank Vogel espère toujours ouvertement que son équipe pourra se classer parmi les cinq ou 10 premiers des deux côtés du ballon de manière plus cohérente, mais la nouvelle compétence défensive de l’équipe semble être un pas important dans la bonne direction.
« Nous ne sommes pas dans les trois derniers en défense, nous sommes au milieu du peloton, c’est là où je m’attendais à ce que nous soyons avec un si nouveau groupe », a déclaré Vogel après l’entraînement hier. Il a ensuite expliqué ses perspectives d’avenir en termes de tentative de gagner des matchs aujourd’hui plutôt que de bricoler avec les alignements afin de trouver les meilleurs couples possibles : « J’ai une vision d’ensemble, donc je suis prêt à prendre autant de temps que nécessaire pour expérience. » Enfin, il a déclaré: « Il ne s’agit pas de ce qui s’est passé, mais de qui nous allons être au cours du mois prochain, qui nous allons être la seconde moitié de la saison. Tu sais ce que je veux dire? Où allons-nous plus que là où nous en sommes.
Alors, qu’est-ce qui a changé depuis le sixième match de la campagne 2020-21 des Lakers pour que les Lakers se dirigent vers la destination préférée de Vogel’s ? Dans chacun des 16 matchs suivants, Vogel a commencé le match avec Avery Bradley, joueur sous contrat pré-saison et sous contrat non garanti, aux côtés de Russell Westbrook dans la zone arrière, une séquence qui n’a pris fin qu’avec l’indisponibilité de Bradley contre les Kings en raison d’un UCL (ligament du pouce ) entorse.
À première vue, il est difficile de voir en quoi l’insertion de Bradley aurait pu aider. C’est un bon défenseur du point d’attaque, même s’il n’a pas le punch athlétique de ses premières années avant de passer du mauvais côté de 30. Bizarrement, les analyses individuelles racontent une histoire quelque peu mitigée. L’indice de basket-ball fait de lui un défenseur du périmètre du ballon classé au 91e centile cette saison, et sa transition D se classe bien au-dessus de la moyenne, mais les équipes tuent les Lakers dans le demi-terrain avec AB au sol (marquant 110,8 points par 100 possessions, par nettoyage du verre).
Combiné à sa gravité de tir négative et à une création de tir effectivement inexistante, il a été l’un des pires joueurs des Lakers cette saison, se classant au deuxième rang des pires joueurs offensifs de l’équipe, leur cinquième pire défenseur et leur pire joueur au total. avec un différentiel de -12,0 points. Cette saison, les Lakers ont le même différentiel de points que les Pistons – la pire équipe de la ligue selon cette mesure – chaque fois que AB est sur le terrain.
Pour une équipe avec des aspirations de championnat, démarrer un joueur qui vous entraîne au fond de la ligue en termes d’efficacité semble être un non-droit. Cependant, Vogel a clairement indiqué qu’il ne considérait pas Bradley comme le détriment que les chiffres on-off le décrivent comme.
« L’effort et l’intensité sont contagieux », a déclaré Vogel plus tôt cette semaine. « Il joue extrêmement fort. Je connais les chiffres dont tu parles. On les prend avec un grain de sel. Quand un gars apporte ce type d’effort et d’intensité, c’est juste une chose intangible qui dynamise le groupe et donne le ton à notre défense.
Ce qui semble étrange à propos de la stratégie de Vogel, c’est qu’il tente apparemment de donner un ton d’effort et d’intensité élevés à la défense avec un défenseur souvent sous-performant. Cependant, les défaillances de Bradley sont généralement des erreurs de commission plutôt que des omissions. Même lorsqu’il est surclassé sur le plan athlétique, il rivalise au mieux de ses capacités, volant autour du terrain pour tenter de mettre son corps entre son homme et le panier.
Bien que certains puissent lire les éloges de Vogel comme une dissimulation de schémas de substitution mal gérés, sa concession de la réalité des données misérables on/off de Bradley suggère qu’il peut savoir que la présence de Bradley sur le terrain coûte des points aux Lakers dans le présent. Vogel est resté inébranlable en raison de sa foi dans la cohérence et la contagiosité des efforts de Bradley, et que petit à petit, les Lakers pourraient bien commencer à voir les effets de propagation de cet effort contagieux et de ce leadership défensif par exemple.
Selon The Basketball Index, la défense périmétrique d’Avery Bradley cette saison se classe dans le 91e centile, ce qui témoigne de son moteur implacable. Son bas du corps faible et sa vision en tunnel occasionnelle ont fait de lui l’un des pires défenseurs de la NBA pour empêcher les points de deuxième chance (131,0 points pour 100 jeux), mais ce n’est généralement pas faute d’essayer.
Voici à quoi cela ressemble lorsque la volonté de Bradley de s’engager physiquement dans chaque possession l’emporte:
Bradley se vend pour garder son corps entre son homme et le panier, remportant la possession contre un Caris LeVert beaucoup plus gros lorsqu’il essaie de forcer un tir à travers trois Lakers au lieu de donner un coup de pied à Myles Turner ouvert dans le coin.
Dans un effort similaire avec un résultat divergent, Bradley est le premier à revenir pour tenter d’arrêter la course de LaMelo Ball vers le bord de la possession ci-dessous. Il est dans sa position, droit au ballon, mais atteint avec ses mains au lieu d’aller directement pour contester le tir, ou au moins commettre une faute avec suffisamment de force pour perturber la tentative.
Encore une fois, Bradley travaille dur pour rester devant Shai Gilgeous-Alexander, mais, à 31 ans, n’a plus le jus pour contenir le joueur de 23 ans qui mène la NBA en points d’isolement par match (7,9).
Les défaillances des autres Lakers semblent bien pires. Voici le nadir défensif de la saison des Lakers jusqu’à présent (du troisième quart de leur triple défaite en prolongation contre les Kings au Staples Center):
Étant donné que les Lakers changent tout sur ce jeu, Melo doit sortir et contester le tir de Haliburton après que LeBron soit passé avec lui sur Metu. Au lieu de cela, il ne fait… rien. Sur cette couverture, la communication a été aussi minime que l’effort. Bradley s’est peut-être trop engagé en se rapprochant du tireur pour permettre un coup de volée, mais peut-être aux yeux de Vogel, il lui aurait au moins donné quelque chose avec quoi travailler.
Ici, le saut léthargique de Monk par-dessus l’écran laisse de la place au glissement de Giddey vers Bazley, ce qui crée à son tour une chance au bord.
Même s’il a parfois du mal à rester devant son homme, Bradley se bat toujours à travers les écrans, « devenant maigre » lorsque cela est nécessaire pour rester attaché à son homme et le faire travailler pour chaque point. Au lieu de cela, l’indécision momentanée de Monk ouvre la porte à un panier Thunder, et ce qui s’est finalement transformé en un retour de Thunder.
En insérant Bradley pour ouvrir les moitiés, Vogel établit effectivement un cadre pour la façon dont il aimerait que son étourderie opère en défense, l’aspect du jeu dans lequel Vogel’s a acquis une réputation d’expert.
Découvrez le dernier épisode de @LakersMVPod !https://t.co/8xKWlKlW6vThe Bradley Button (n.) : Un outil qu’une personne occupant un poste de direction (par exemple l’entraîneur-chef des Lakers) peut déployer pour réaffirmer rapidement, ré-implémenter ou rétablir une culture préférée. https://t.co/H9TFXdSFaO
Bradley n’est pas particulièrement bon, mais commencer des matchs avec lui sur le terrain semble être une tentative d’encourager ceux qui l’entourent à égaler sa volonté de sprinter sur le terrain. Bien qu’il soit dans son post-prime, l’agitation d’Avery Bradley l’a classé septième en vitesse moyenne en défense parmi 286 joueurs avec une moyenne d’au moins 15 minutes de brûlure par apparition cette saison.
Même avec des défenseurs inférieurs à la normale, les efforts et le plan peuvent constituer une défense de périmètre viable, en particulier lorsque la dissuasion de la jante d’Anthony Davis veille derrière eux.
Au cours des six derniers trimestres des Lakers, après la tirade de Frank Vogel à la mi-temps contre les Kings, les Lakers ont fonctionné comme s’ils avaient été l’une des meilleures défenses de la NBA tout au long de la saison. Ils ont affiché une note défensive de 71,7 en deuxième demie lors de leur victoire contre Détroit et une note de 93,9 lors de leur première éruption de la saison lors de leur match revanche contre les Kings.
Regardez comment Malik Monk – l’un des plus grands contrevenants défensifs de l’équipe – reste avec son homme, l’aide à contenir la poussée de Buddy Hield, puis retourne à Davis pour contester le sauteur difficile sans faute.
Cela va entraîner une marque mais la défense des Lakers cette possession était solide. Howard apparaît en transition, puis apparaît à l’écran, Lebron se tourne vers le coin des X-outs de Monk et reste avec Davis sur le disque. Vous vivrez avec un recul de 3 contre la montre de Davis pic.twitter.com/IFod7VM58m
Même Wayne Ellington, toujours un matador sur le périmètre, ralentit la conduite de Hield juste assez pour que l’aide de Monk compte, car l’effort défensif et la connectivité de toute l’équipe empêchent la pénétration.
De plus en plus, semble-t-il, Vogel a ses armes offensives dans un système défensif qui ne fonctionne qu’avec l’engagement de Bradley à essayer. Pourtant, les alignements avec Monk et Ellington sont de 7,2 points pour 100 possessions avec une infraction au 99e centile et une défense au huitième centile. Si Monk, sans doute la quatrième arme offensive la plus puissante de l’équipe, et Ellington, le tireur le plus pur de l’équipe, peuvent s’engager à défendre comme ci-dessus sur chaque possession, Vogel sera finalement en mesure de réduire le rôle de Bradley dans la rotation au moment où cela compte vraiment avec tranquillité d’esprit, transformant fonctionnellement ses armes offensives uniquement en une collection de joueurs à double sens.
Bien que la défense de Vogel’s 2020-21 soit loin d’être une chose sûre, récemment, elle semblait viable et meilleure qu’elle ne l’a été toute l’année. Pour une équipe qui a commencé la saison aussi mal qu’elle l’a fait en défense, c’est un pas dans la bonne direction qui mérite d’être reconnu. Et si le pari de Vogel’s d’utiliser l’intensité de l’essai de Bradley pour donner l’exemple aux autres joueurs du périmètre des Lakers en défense est payant, il aura une chance de construire une autre défense d’élite autour de ses joueurs offensifs les plus puissants, une combinaison qui pourrait permettre les Lakers pour optimiser les chances des Lakers à un autre titre.
Cooper est un fan de longue date des Laker qui a également couvert les Yankees à Pinstripe Alley de SB Nation. Non, il n’est pas non plus un fan des Cowboys. Vous pouvez le suivre sur Twitter à @cooperhalpern.
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