CM – La dispute sur les fans à Flamengo-Gremio montre la discorde entre les meilleurs clubs du Brésil au milieu des discussions en Super League

La controverse qui a émergé du match entre Flamengo et Gremio est né des fans dans les tribunes. AP Photo/Bruna Prado

Le match s’est déroulé mercredi soir au stade Maracana de Rio de Janeiro. Mais dans la préparation des quarts de finale retour de la Coupe du Brésil, il y avait un risque que Gremio ne se rende pas sur le terrain pour affronter les héros locaux Flamengo.

Cela aurait été une déception pour un large public de télévision. Et aussi à quelques milliers de fans à l’intérieur du stade – mais ils étaient la source du problème. Car de haut en bas du pays géant, les clubs jouent encore à huis clos.

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La vaccination de masse a contribué à maîtriser la pandémie de coronavirus. Un bilan quotidien d’environ 600 morts est toujours horrible. Mais il s’agit d’une amélioration considérable par rapport à il y a quelques mois, lorsque jusqu’à 4 000 personnes par jour perdaient la vie. C’est donc une question de temps avant que les supporters ne soient de retour dans les stades.

Mais il y a des complications évidentes dans un pays de la taille d’un continent. Le Brésil est divisé en états. En fonction de leurs propres circonstances locales, les autorités sanitaires des différentes régions ont le droit d’évoluer à leur propre rythme. Les fans pourraient être autorisés à revenir dans certains États et en lock-out dans d’autres. Cela aurait clairement un impact sur l’intégrité sportive du jeu. Les clubs jouant devant leurs propres fans auraient sûrement un avantage injuste.

Et donc la semaine dernière, une réunion des clubs de première division a décidé que, pour le moment du moins, les fans ne pourraient revenir que lorsqu’ils seraient autorisés à revenir dans tout le pays. La décision a été unanime. Les 19 clubs ont accepté. Mais il y a 20 équipes en première division. Les géants de Rio Flamengo ont refusé d’y assister.

En ce qui les concerne, ce n’est pas une décision à prendre par la fédération brésilienne ou par les clubs de football. Si les autorités sanitaires locales sont d’accord, cela devrait être tout ce qui compte. Ils sont allés devant les tribunaux et ont remporté le droit d’organiser trois matchs à domicile avec des fans. Sur une base de test expérimental, ils peuvent vendre 35% de la capacité du stade – et à la première occasion, ils étaient quelques milliers dans le sol pour les regarder mercredi.

Du point de vue de leurs adversaires, c’était clairement injuste. Il y a trois semaines, Gremio n’avait aucun supporter dans son stade de Porto Alegre pour le match aller. Donc pour eux, ce n’était pas juste que Flamengo puisse le faire maintenant.

En vérité, il y avait peu de chances que Gremio mette à exécution la menace de ne pas se présenter au match. Flamengo a remporté la bataille juridique. Gremio s’exposerait à des sanctions. Et de toute façon, leur protestation était largement symbolique. Après avoir perdu le match aller par l’écrasante marge de 4-0, ils n’avaient aucune chance réaliste de se qualifier pour les demi-finales – confirmé lorsque Flamengo a remporté le match retour 2-0.

Mais cela ne signifie pas que le problème va disparaître. Flamengo et Gremio doivent se rencontrer à nouveau au Maracana dimanche soir en championnat. C’est le deuxième match où les hôtes ont le droit d’avoir des fans qui les encouragent. Et cette fois, Gremio se battra plus fort pour les arrêter.

Le match de dimanche est dans le championnat brésilien, qui entre maintenant dans sa seconde moitié. Il y a beaucoup en jeu. Flamengo, troisième, se bat pour conserver son titre. Gremio, quant à lui, est troisième depuis le bas, dans la zone de relégation. Ils ont pris un départ catastrophique et abandonnent pour chaque point disponible – et contestent tout point litigieux qui pourrait jouer en leur défaveur.

Gremio et seize des autres clubs font pression pour que tout le tour du week-end soit reporté. Le tribunal des sports doit débattre de la question des supporters dans le stade jeudi prochain. D’ici là, argumentent les clubs, le championnat devrait être mis sur pause. Avec le temps, ce conflit particulier prendra fin. Avant longtemps, les supporters seront de retour. Une formule de paix sera trouvée — pour cette question.

Mais de nouveaux différends vont sûrement surgir. On a beaucoup parlé ces derniers temps de l’idée d’une Super League brésilienne. En l’état, le championnat est organisé par la CBF, l’association locale de football, qui impose aux clubs un calendrier qui n’est clairement pas dans leur intérêt.

Il y a beaucoup à dire sur l’idée que les clubs les plus en vue du pays organisent leur propre compétition de la même manière que la Premier League anglaise, ce qui aurait clairement un énorme potentiel. Mais de tels plans ont un énorme obstacle à surmonter – les problèmes que les clubs brésiliens ont à travailler ensemble.

Il pourrait y avoir des changements importants dans les prochaines années, avec la possibilité d’une structure d’entreprise remplaçant le mode d’organisation actuel, où les équipes sont des clubs sociaux, avec le président élu par les membres. Premièrement, de tels changements ne sont pas une panacée, comme le football chilien l’a découvert. Deuxièmement, il s’avérera très difficile de changer une culture d’administration enracinée dans le populisme, où l’un des moyens les plus faciles de jouer à la galerie est de traiter les clubs rivaux comme des ennemis plutôt que des adversaires et des partenaires commerciaux.

L’administration actuelle de Flamengo, par exemple, semble considérer son mandat exclusivement en fonction de ce qui est le mieux pour son club à court terme plutôt que des intérêts à long terme du football brésilien dans son ensemble. Leur énorme base de fans leur confère un pouvoir politique qui semble leur permettre de suivre leur propre chemin, et d’imposer leur volonté sur le reste du jeu.

Cette position est soulignée par l’absence du club à la réunion de la semaine dernière. S’ils peuvent obtenir la coopération des autorités sanitaires de Rio, pourquoi devraient-ils se soucier de ce qui se passe ailleurs ? Ce n’est pas une mentalité qui donne un grand optimisme pour le projet d’une Super League brésilienne. Si les clubs doivent organiser leur propre championnat, il faut des concessions mutuelles, il faut de la patience et l’esprit collectif doit prévaloir.