C’est drôle quand l’écrivain / showrunner Chris Chibnall donne à ses personnages des lignes qui ressemblent à une méta-critique de sa propre écriture. En entrant dans cet événement Flux sérialisé en six parties, j’espérais que cela donnerait à Chibnall une chance de corriger certains de ses pièges d’écriture; pour espacer la surexposition qu’il aime tant et faire plus de place pour le type de développement de personnage qu’il ne priorise généralement pas. Et pendant un moment, au moins, il a semblé que cela pourrait être le cas. Il y avait certainement des points forts dans « Flux », y compris une nouvelle confiance bienvenue pour Yaz, l’ajout amusant de Dan et cet épisode stellaire Weeping Angels.
En fin de compte, cependant, ce qui ressort le plus à propos de Flux, c’est à quel point tout cela importait peu. La semaine dernière, le Docteur a appris que sa mère adoptive abusive avait conçu le Flux uniquement pour regarder la maman chérie se vaporiser juste devant elle. Cette semaine, cela n’est même pas mentionné en passant. Pour autant que je sache, à la fin de l’épisode, le Docteur n’a absolument rien fait contre le fait que l’univers entier (à l’exception de la Terre) a été considérablement décimé par le Flux. Rétrospectivement, il y a des personnages entiers et des intrigues secondaires qui auraient pu être entièrement écrites hors de la saison, non seulement parce qu’elles ont eu si peu d’effet sur le récit, mais aussi parce qu’elles ont eu si peu d’impact émotionnel.
Bien sûr, il y a toujours la mise en garde qu’il nous reste encore trois spéciaux pour conclure le mandat de Jodie Whittaker en tant que docteur (y compris un spécial du Nouvel An dans quelques semaines), donc tous les événements et personnages de Flux pourraient théoriquement revenir en jeu là-bas. Mais à un moment donné, vous ne pouvez plus continuer à donner des coups de pied sur la route. Flux a entrepris de raconter une histoire sérialisée en six parties, et à ce niveau, je dirais que cela a échoué.
Ce qui ne veut pas dire qu’il n’y a pas eu de points forts non plus, même dans cette finale surchargée et modifiée de manière saccadée. « The Vanquishers » commence en fait par une prémisse vraiment amusante: en essayant d’échapper au vaisseau de la Division stationné entre les univers, le Docteur parvient en quelque sorte à se « trisecter » en trois formes différentes à trois endroits différents. L’un reste au QG de la Division pour lutter contre Swarm et Azure ; l’un rejoint Bel et Karvanista sur un navire Lupari ; et le troisième réunit Yaz, Dan, Jericho, Joseph Williamson et Kate Stewart dans les tunnels Williamson. Alors que les différents groupes dissidents commencent à se réunir, je ne suis pas sûr que Jodie Whittaker ait jamais eu plus de plaisir qu’elle ne le fait à jouer la relation captivante et coquette du Docteur avec elle-même.
Pourtant, au lieu de mettre ce personnage au premier plan, Chibnall devient obsédé par les détails et les tangentes de l’exposition; y compris toute une intrigue secondaire inutilement détaillée sur Diane montrant à Vinder comment fonctionne l’intérieur d’un navire à passagers. Et parce qu’il se passe tellement de choses sur le plan de l’intrigue, les moments qui frappent émotionnellement – comme la réaction douloureuse du docteur en apprenant que Yaz est séparé d’elle depuis des années ou la scène de mort émouvante du professeur Jericho – finissent par se sentir comme des plats d’accompagnement quand ils devraient probablement être la viande du repas.
Je veux dire, je suppose que ce n’est pas payant de voir toute cette histoire se résumer aux Sontariens essayant de doubler les Daleks et les Cybermen, et le Docteur donnant aux pommes de terre militantes un avant-goût de leur propre médecine – avec un triple niveau de mort génocidaire le long du chemin. Mais étant donné à quel point cette saison s’est construite autour des questions du Flux et de ses origines, le faire vaincre de manière aussi mécanique est assez décevant. (De plus, si la matière est la chose qui arrête ses propriétés anti-matière, comment le Flux a-t-il pu anéantir des planètes entières lors de son premier passage à travers l’univers ?)
Pourtant, je pense que la plus grande faiblesse de cette finale est la manière étrangement désinvolte avec laquelle il envoie Swarm et Azure après les avoir construits comme nos Big Bads. Compte tenu de la manière abstraite dont ils parlent (ils recherchent «la fin de tous les objets spatiaux», par exemple), j’ai toujours du mal à comprendre quand quelque chose qu’ils disent est une nouvelle information par rapport à quelque chose que nous avons déjà entendu. Quoi qu’il en soit, c’était la première fois que je comprenais vraiment qu’ils adoraient littéralement le Temps comme un dieu et prévoyaient de lui sacrifier le Docteur dans le cadre d’une cérémonie à moitié religieuse, à moitié de vengeance. Pourtant, au lieu de faire quoi que ce soit d’intéressant avec cette idée, l’épisode fait simplement en sorte que Personified Time les tue avec désinvolture parce qu’ils n’ont pas réussi à provoquer l’événement Final Flux. Alors… une victoire pour Space je suppose ?
En fin de compte, Flux ressemble moins à une mini-série unifiée que comme Chibnall a jeté plusieurs dizaines d’idées dans un chapeau et a travaillé chaque semaine en fonction de la poignée d’entre elles qu’il a dessinée. Il y a peu de cohérence ou de cohésion dans ce qui se passe. (La dernière fois que nous avons vu Claire, elle était prisonnière des anges pleureurs, ici elle se promène avec désinvolture vers 1967.) Même l’ordre dans lequel les personnages ont été introduits cette saison est étrange. Bien que Diane ait été cruciale pour la première et cette finale, elle était à peine présente pendant le reste de la saison. Jericho et Bel, quant à eux, semblent être des personnages que nous aurions dû rencontrer plus tôt. Et je me demande s’il aurait été logique d’utiliser Swarm et Azure comme de plus petits obstacles de mi-saison plutôt que de les présenter comme des joueurs aussi importants tout au long de la saison.
Ce qui est particulièrement étrange, c’est que lorsque Chibnall s’y met, il peut en fait écrire des scènes de personnages vraiment solides. La révélation que Karvanista était le compagnon du docteur est tranquillement dévastatrice. (Entre cela et la mort de toute son espèce, le gars a eu une sacrée semaine, hein?) Et la scène finale où le docteur s’excuse auprès de Yaz pour lui avoir caché des choses est peut-être la meilleure scène de personnage de toute la course de Chibnall. Il a ce joli courant sous-jacent de tension romantique qui a souvent caractérisé la relation du Docteur avec leurs compagnons pendant l’ère NuWho. De plus, c’est l’un des rares moments où l’on a l’impression que les événements de Flux ont en fait fait quelque chose pour changer considérablement nos héros, plutôt que de simplement leur fournir des obstacles à franchir.
Mon espoir pour le dernier trio de promotions de Whittaker est que Chibnall se concentre sur la simplification des choses. Les pièces sont là et les acteurs sont certainement plus que compétents. Chibnall a juste besoin d’avoir confiance qu’il ne perdra pas son public en ralentissant les choses et en laissant ses personnages se parler d’autre chose que de la technobabble. Alors que la frénésie peut parfois être un ton que Doctor Who fait bien, sincère est encore mieux.
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