Le logo de l’entreprise technologique Nvidia est visible à son siège à Santa Clara, en Californie, le 11 février 2015. REUTERS/Robert Galbraith
SAN FRANCISCO/WASHINGTON, 2 décembre (Reuters) – La Commission fédérale du commerce des États-Unis a poursuivi jeudi pour bloquer l’acquisition prévue de plus de 80 milliards de dollars par le fournisseur américain de puces Nvidia Corp (NVDA.O) du fournisseur britannique de conception de puces Arm.
La FTC a déclaré que l’accord vertical proposé donnerait à l’une des plus grandes sociétés de puces le contrôle de la technologie informatique et des conceptions sur lesquelles les concurrents s’appuient pour développer leurs propres puces concurrentes.
Arm, la plus importante entreprise technologique de Grande-Bretagne, octroie sous licence ses plans à de grands fabricants de puces tels que Apple Inc (AAPL.O), Qualcomm Inc (QCOM.O) et Samsung Electronics Co Ltd (005930.KS), qui sous-tend l’écosystème mondial des smartphones. Arm a été vendu à la société japonaise SoftBank (9984.T) en 2016.
Nvidia a déclaré « alors que nous entrons dans cette prochaine étape du processus FTC, nous continuerons à travailler pour démontrer que cette transaction profitera à l’industrie et favorisera la concurrence ».
On s’attend généralement à ce que l’accord s’effondre après avoir fait face à l’opposition de l’industrie des puces. Les régulateurs britanniques ont annoncé le mois dernier qu’ils lanceraient une enquête approfondie sur l’accord, qui est également sous surveillance dans l’Union européenne.
Les actions Nvidia, cependant, sont restées pratiquement inchangées par rapport à l’annonce de jeudi, les investisseurs se concentrant sur son activité croissante de centre de données.
« Personne ne pense que l’accord va se conclure », a déclaré Stacy Rasgon, analyste chez Bernstein. « L’histoire du centre de données s’est vraiment jouée. Le récit du logiciel est devenu un élément plus important de l’histoire. J’aimerais voir cet accord, mais je ne pense pas qu’ils en aient besoin. »
La FTC, composée de deux républicains et de deux démocrates, a voté 4-0 pour approuver la contestation de la fusion envisagée.
La FTC a allégué que « la fusion proposée donnerait à Nvidia la capacité et l’incitation à utiliser son contrôle de cette technologie pour saper ses concurrents, réduisant la concurrence et aboutissant finalement à une qualité de produit réduite, une innovation réduite, des prix plus élevés et moins de choix, nuisant aux millions de Les Américains qui bénéficient des produits à base d’Arm. »
La FTC a ajouté que la société combinée « aurait les moyens et les incitations pour étouffer les technologies innovantes de nouvelle génération, y compris celles utilisées pour gérer les centres de données et les systèmes d’aide à la conduite dans les voitures ».
Certaines sociétés de semi-conducteurs telles que MediaTek Inc (2454.TW) et Broadcom Inc (AVGO.O) ont exprimé leur soutien à l’accord. Mais d’autres entreprises telles que Qualcomm s’y sont opposées, craignant que Nvidia ait un premier aperçu des technologies clés dont elles dépendent et puisse ensuite avoir une meilleure idée de leurs futurs produits.
Lors d’un dîner dans l’industrie des puces le mois dernier, le directeur général de Nvidia, Jensen Huang, a fait une blague mordante sur l’opposition à l’accord du directeur général de Qualcomm, Cristiano Amon, qui venait d’être nommé président d’un groupe commercial de l’industrie chargé de plaider pour que l’industrie des puces régulateurs mondiaux.
« C’est la personne idéale pour défendre notre industrie », a déclaré Huang depuis une scène alors qu’Amon était assis dans le public. « Et laissez-moi vous dire pourquoi. J’ai connecté quelques points ce soir. J’essayais de comprendre, comment est-il possible que Cristiano connaisse chaque régulateur de la planète, et au moment où je suis arrivé pour leur raconter mon histoire sur Arm , il était déjà là pour plaider contre ? » Huang a dit, aux rires stupéfaits de la foule.
La société américaine a accepté d’acheter ARM à Softbank en septembre 2020, déclenchant une réaction de la part des politiciens, des rivaux et des clients.
La FTC a déclaré avoir coopéré étroitement avec le personnel des agences de la concurrence de l’Union européenne, du Royaume-Uni, du Japon et de la Corée du Sud.
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