Lorsque les Rams regardent le film de l’État du Dakota du Sud, tout ce qu’ils voient, c’est un programme de qualité de haut en bas – et qui a sans aucun doute la capacité d’en donner pour son argent au Canvas Stadium lors du coup d’envoi de la campagne 2021 vendredi soir.
« Vous ne pouvez pas vous demander qui est grand, qui est petit, qui est l’opprimé », a déclaré le secondeur senior Dequan Jackson. « Vous ne pouvez pas regarder dans quelle ligue ils se trouvent. Ce genre de choses n’a pas d’importance. Une fois le ballon botté, il s’agit de savoir qui joue le plus fort, qui va exécuter, qui va se concentrer davantage. Et je m’attends à ce que mes gars jouent dur comme l’enfer.
Bien sûr, les Jackrabbits concourent au sein du niveau secondaire de la Division I en tant que membre de la Missouri Valley Conference. De plus, à la lumière d’une courte pause après la saison printemps 2020 du FCS, SDSU pourrait ne pas s’avérer particulièrement frais par rapport aux Rams.
Néanmoins, depuis qu’il a commencé à formuler un plan de match la semaine dernière, l’équipe de Steve Addazio n’a même pas envisagé d’éliminer son adversaire de la semaine 1. Après tout, le vert et l’or ont connu un réveil brutal induit par le FCS en 2018 alors que l’État de l’Illinois valsait dans Canvas et faisait rebondir de manière convaincante les hôtes.
Et contrairement à l’ISU, les Jackrabbits constituent actuellement la crème de la crème à l’intérieur de la subdivision de la NCAA.
« Je suis extrêmement impressionné par la façon dont ils sont préparés, la façon dont ils sont entraînés, comment ils s’exécutent. » dit Addazio. « Je suis sûr qu’ils reviennent avec beaucoup de confiance après une excellente année. Ce sera donc tout un défi pour nous. Ce n’est en aucun cas ce que vous appelleriez une ouverture facile. Il s’agit d’une véritable équipe de grande envergure. Nos enfants le savent, nos entraîneurs le savent et nous savons que nous devons jouer à un niveau élevé.
La saison dernière, au cours de laquelle le FCS a concouru de février à mai, la formidable équipe de John Stiegelmeier a terminé 8-1 tout en construisant la neuvième saison consécutive de victoires du programme. Après avoir atteint leur troisième demi-finale FCS au cours des quatre dernières années, les Jackrabbits ont perdu une affaire de deux points contre Sam Houston State dans le championnat FCS.
Bien que SDSU renvoie pratiquement tous les contributeurs essentiels d’une équipe qui s’est avérée durable dans toutes les phases, entravant ses surfaces de jeu rampantes comme une priorité principale pour CSU.
À savoir, l’entraîneur de 25e année conserve son duo dynamique de backfield Pierre Strong, Jr. et Isaiah Davis – qui ont tous deux obtenu les distinctions de toutes les conférences de 2020, l’équipe ayant en moyenne 232 verges au sol par match (septième du FCS). Tout aussi important, le SDSU accueille de retour un trio de joueurs de ligne offensifs de toutes les conférences.
Heureusement pour CSU, si un groupe de positions semble prêt à relever un défi, c’est la ligne défensive étoilée du programme –– qui a ouvert la voie alors que les Rams 2020 ont cédé seulement 108 verges au sol par match (deuxième dans le Mountain West).
« J’espère voir un front défensif qui dominera le point, jouera sans relâche et aura suffisamment de profondeur pour continuer à les atteindre », a déclaré Addazio. «Nous avons du talent à l’avant. Mais nous devons faire des jeux et arrêter la course. Si vous n’arrêtez pas la course de cette équipe, vous allez passer une longue soirée.
Alors que les Jackrabbits entrent dans la campagne en position de maintenir la prospérité, la liste de Stiegelmeier possède un point d’interrogation notable. Et c’est certainement un grand.
Le tireur à double menace Mark Gronkowski, qui a finalement remporté les honneurs du joueur offensif de l’année MVC 2020-21 en tant que recrue, a subi une grave blessure au genou avant le championnat FCS de la saison dernière –– l’obligeant à manquer l’intégralité de 2021.
Plutôt que de rouler avec le partant pour le titre Keaton Heide, SDSU a acquis le transfert de Samford Chris Oladokun pour entrer dans la peau d’un quart-arrière qui a accumulé 22 touchés au total et 2 142 verges (577 au sol) l’année dernière.
En deux saisons à Samford après avoir été transféré du sud de la Floride, Oladokun a complété 62 % de ses passes pour 2 064 verges et 18 touchés. Semblable à Gronkowski, l’appelant a également construit des dégâts au sol en transformant 127 portées en 493 verges en 19 matchs (neuf départs).
Bien que le détenteur du record de passes en un match de Samford possède beaucoup d’expérience, vendredi représente toujours sa première apparition en tant que Jackrabbit. Simultanément, les débuts du SDSU d’Oladokun se produiront en présence d’une foule hostile et attendue sur la route. Par conséquent, la possibilité de secouer les os du quart-arrière est très certainement sur la table.
C’est pourquoi, bien que toujours pertinent, la pression sur le tireur adverse depuis le saut se matérialise comme un objectif central de l’ailier défensif All-MW de la première équipe Scott Patchan, du meilleur tacleur / secondeur Jackson et compagnie.
« Nous devons définitivement le mettre mal à l’aise », a déclaré Jackson. «C’est un gars athlétique. Nous devons donc être sur nos Ps et Qs avec ça. Vous n’aimez pas voir le quart-arrière casser la poche et faire bouger les choses avec ses jambes. Nous allons donc garder un œil sur ce gars quel que soit l’appel de jeu. «
En tant que cinquième défense du FCS (15 points accordés par match), on pourrait affirmer que les Jackrabbits ont produit leur plus grand succès de ce côté du ballon. Posséder des retours de toutes les conférences sur le terrain défensif, ce n’est pas comme si une zone spécifique s’avérait exploitable.
Quoi qu’il en soit, CSU reste simplement concentré sur le fait de laisser le coordinateur de première année Jon Budmayr diriger son infraction – une attaque qui, selon Addazio, sera « explosive et excitante ».
Bien sûr, voir l’intuition de l’entraîneur se concrétiser commence avec l’appelant polyvalent Todd Centeio au milieu de sa première fissure dans la formation de départ depuis qu’il s’est battu contre un clip de 10 sur 23 dans les airs lors de l’ouverture de la campagne de 2020.
« Qu’est-ce que ce sera vendredi soir ? Eh bien, nous prévoyons que (Centeio) sera formidable », a déclaré Addazio. « Son niveau de régularité au camp pré-saison a été fantastique. Je sens donc qu’il va jouer à un niveau élevé. Il y aura des hauts et des bas en cours de route. Mais c’est la semaine 1.
Le chef vétéran de la ligne de touche ne s’attend pas à un jeu chaud et froid de la part de son quart-arrière seul. Au lieu de cela, Addazio et le personnel prévoient que l’équipe apparaîtra collectivement un peu rude sur les bords vendredi.
Après tout, personne ne fonctionne à son meilleur la semaine 1, ce qui équivaut généralement à un niveau d’imprévisibilité d’ouverture de calendrier.
À la lumière de la rouille d’avant-saison, les efforts percutants ni épuisants de snap-to-snap ont constitué la priorité des Rams dans la pratique cette semaine. Dans tous les sens du terme, l’exécution représente l’accent alors que CSU se prépare pour l’adversaire introductif de 2021.
Ce n’est peut-être pas joli. Mais les objectifs du vert et de l’or restent fixés sur la recherche d’un moyen de remporter une victoire.
« Nos efforts ont été formidables, mais nous devons être plus concentrés et mieux exécuter », a déclaré Addazio. « C’est ce qu’il va falloir. Les ouvreurs sont funky. Les choses se passent dans les ouvreurs. Espérons que les bons endroits sont plus nombreux que les mauvais. Et à la fin de la journée, vous trouvez un moyen d’arriver à 1-0. C’est vraiment ce que c’est – être dur et résistant. N’y réfléchissez pas trop. Gagnez, grandissez et améliorez-vous.
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