KANSAS CITY – Les Browns ont lancé les premiers coups de poing dimanche, mais n’ont finalement pas pu garder les champions de l’AFC en titre assez longtemps.
Cleveland, à un peu moins de neuf mois de la fin de sa saison 2020 aux mains des Chiefs de Kansas City, a contrôlé la première mi-temps et a pris une avance de 12 points dans les vestiaires avant l’offensive de haut vol des Chiefs a éclaté. Kansas City a marqué presque à chaque fois qu’il avait le ballon en seconde période pour renverser les Browns, 33-29, lors d’un début de saison doux au Arrowhead Stadium.
Baker Mayfield a dirigé une attaque qui s’est frayé un chemin dans les airs et au sol pendant la majeure partie de la première mi-temps avant de heurter quelques bosses dans la seconde. Il a complété 21 des 28 passes pour 321 verges, mais a été intercepté lors de son dernier lancer du match, alors que les Chiefs CB Mike Hughes sont intervenus devant une passe destinée à Harrison Bryant pour sceller le match.
Le trio de Patrick Mahomes, Tyreek Hill et Travis Kelce était tout simplement trop pour la défense remaniée de Cleveland, ce qui a parfois rendu les choses difficiles pour Mahomes mais n’a finalement pas pu obtenir suffisamment d’arrêts quand il en avait besoin.
Mahomes a lancé pour 337 verges et trois touchés. Kelce en a réussi deux tout en captant six passes pour 76 verges. Hill a capté 11 passes pour 197 verges, dont une grande partie sur un touché de 75 verges au quatrième quart.
Un chiffre d’affaires coûteux, un trois-et-out inopportun et une grosse dérapage des équipes spéciales étaient tout ce dont Kansas City avait besoin pour prendre la tête au milieu du quatrième quart.
Tirant de l’arrière 22-10, les Chiefs ont ouvert la seconde mi-temps en faisant aux Browns ce que les Browns ont fait aux Chiefs pour commencer le match. La passe de touché de 11 verges de Mahomes à Kelce a couronné un entraînement de 14 jeux qui a pris plus de la moitié du troisième quart.
Trois jeux dans la possession qui a suivi, Kansas City a récupéré le ballon après un rare échappé de Nick Chubb. Les Chiefs ont pris l’avantage encore plus loin avec un placement de Harrison Butker de 43 verges, réduisant l’avance des Browns à deux avant le quatrième quart.
Les Browns ont livré une réponse méthodique et retentissante lors de la commande suivante pour reprendre l’avance à deux possessions grâce à un touché de 2 verges de Kareem Hunt. L’élan n’a tout simplement pas duré longtemps, car Mahomes est revenu tout de suite avec une poussée vers Hill, qui l’a attrapé, a tourné et a couru le reste sans toucher pour un touché de 75 verges.
Un trois-et-out inopportun de l’offensive des Browns est allé de mal en pis lorsque P Jamie Gillan a échappé au snap et a choisi de courir avec pour une défaite. La deuxième passe de touché de Mahomes à Kelce a donné à Kansas City sa première avance avec 7:04 à jouer.
Les Browns ont marqué trois buts lors de la possession suivante, mais ont eu une chance de plus avec 2:49 à jouer. Cleveland est arrivé au milieu de terrain après un écran de 19 verges à Hunt, mais a rendu le ballon pour de bon lorsqu’un Mayfield brouillé a été choisi par Mike Hughes.
Les Browns ont marqué des touchés sur leurs trois premières possessions pour prendre une avance de 22-10, qu’ils porteraient en demie. Cleveland a fredonné le genre d’efficacité qui en a fait l’une des meilleures offensives de la ligue au cours de la seconde moitié de 2020, avec une moyenne de 8,8 verges par match sur les trois premières possessions du match et en convertissant plusieurs quatrièmes essais à l’intérieur de la zone rouge pour garder les Chiefs sur leur talons.
Chubb a marqué deux fois en première mi-temps, le premier à la fin des 13 jeux et 75 verges de Cleveland pour ouvrir le match et le second avec 2:55 à jouer au deuxième quart. Les Browns ont complètement dupé Kansas City avec leur conception de jeu, et Chubb a couru intact pour le score de 18 verges pour donner à Cleveland une avance de deux possessions.
Les Browns ont ouvert le deuxième quart avec leur deuxième touché du match, alors que Jarvis Landry a effectué un transfert de quatrième et 1 et s’est frayé un chemin dans la zone des buts pour une course de touché de 5 verges.
Chubb a mené les Browns au sol avec 83 verges et deux touchés. Hunt a ajouté 33 et un score. David Njoku a mené les Browns avec trois attrapés pour 76 verges tandis que la recrue Anthony Schwartz a réussi trois passes pour 69 verges à ses débuts dans la NFL.
Les Chiefs ont obtenu leurs verges et leurs points en première mi-temps, mais les Browns leur ont rendu la tâche un peu plus difficile que le match des équipes en 2020. Les Browns ont forcé un placement sur le terrain lors de l’entraînement d’ouverture avant que Mahomes ne marque sur une course de 5 verges au milieu du deuxième quart pour réduire l’avance de Cleveland.
Les Browns ont joué sans deux partants clés pendant la majeure partie du match de dimanche. T Jedrick Wills Jr. a été perdu au début du deuxième quart à cause d’une blessure à la cheville tandis que S Ronnie Harrison Jr. a été expulsé au premier quart après une escarmouche d’après-match sur la ligne de touche des Chiefs.
Les Browns sont de retour en action dimanche au FirstEnergy Stadium pour leur match d’ouverture à domicile face aux Texans de Houston.
Les Browns ont donné du temps de jeu à certains de leurs partants offensifs et défensifs lors de leur dernière mise au point de pré-saison dimanche à Atlanta.
Les Browns ont terminé leur semaine, qui comprenait deux entraînements conjoints avec les Giants, avec une victoire 17-13 dimanche au FirstEnergy Stadium
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