Par
AFP
le 15 septembre 2021 à 04h14
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Quatre touristes spatiaux américains se sont lancés dans un incroyable voyage en apesanteur dans un vaisseau spatial SpaceX, au cours duquel ils ont dû passer trois jours en orbite autour de la terre sans astronaute professionnel à bord, une première historique.
Le Falcon de SpaceX La fusée 9 sera lancée le 15 septembre 2021 avec quatre touristes spatiaux à bord au Centre spatial Kennedy en Floride
Quatre touristes spatiaux américains se sont lancés mercredi dans un voyage en apesanteur dans un vaisseau spatial SpaceX sans un astronaute professionnel à bord a dû orbite autour de la terre pendant trois jours, une première historique.
La fusée Falcon 9 a décollé ponctuellement à 20h02 heure locale (12h02 GMT jeudi) du Centre spatial Kennedy en Floride, avec un rugissement et un boule de feu a allumé la nuit.
Quelques minutes plus tard, le premier puis le deuxième étage de la fusée se sont séparés, laissant la capsule Dragon et ses passagers seuls de retour dans le cosmos.
« Seulement quelques-uns sont déjà allés là-bas et beaucoup suivront. La porte s’ouvre maintenant, c’est assez incroyable », a déclaré le milliardaire Jared Isaacman, commandant de mission, depuis l’intérieur de la capsule après avoir atteint l’espace.
Vous devez voyager plus loin que la Station spatiale internationale (ISS) sur une orbite cible de 575 km. Chaque jour, ils tournent autour du globe environ 15 fois.
La mission appelée Inspiration4 est destinée à incarner une étape vers la démocratisation de l’espace en prouvant que le cosmos n’est pas seulement les équipages d’astronautes triés sur le volet et formés au fil des ans.
Après la visite du patron de SpaceX Elon Musk, les quatre passagers se sont dirigés sous le soleil et les applaudissements d’une petite foule en direction du bâtiment, où ils ont ensuite enfilé leurs combinaisons sur mesure. </ sont entrés dans la légendaire rampe de lancement 39A – à partir de laquelle la mission Apollo 11 vers la lune a commencé – où ils ont embarqué, et après une série de vérifications du système, la trappe de la capsule s'est ouverte fermé.
Là-haut, vous pouvez profiter d’une vue spectaculaire à travers un dôme de verre installé pour la première fois sur Dragon.
La mission a été affrété par Jared Isaacman, 38 ans, chef d’une société de services financiers et pilote expérimenté. Le prix qu’il a payé à SpaceX n’a pas été divulgué, mais s’élève à des dizaines de millions de dollars. Il a offert trois autres sièges à des étrangers.
Hayley Arceneaux, une survivante d’un cancer pédiatrique, est une assistante médicale de 29 ans. Elle est la plus jeune femme américaine à avoir jamais volé dans l’espace et la première personne à avoir une prothèse (fémur).
Chris Sembroski, 42 ans, est un ancien employé de l’US Air Force qui travaille maintenant dans l’industrie aéronautique.
Après tout, Sian Proctor, un professeur de 51 ans, a failli devenir astronaute pour la NASA en 2009. Elle n’est que la quatrième afro-américaine à voler dans l’espace.
« Ce fut un honneur de discuter avec Sian Proctor », a tweeté l’ancienne première dame américaine Michelle Obama peu après le lancement. « Je pense à tous les jeunes qui admirent cet équipage et ont de grands rêves à leur sujet. »
Au terme de leur périple, ils entameront une descente vertigineuse pour atterrir au large de la Floride.
Pour SpaceX ce n’est rien de moins qu’un premier pas vers une humanité multi-planétaire – la vision ultime d’Elon Musk.
Pour comprendre l’effet de l’environnement spatial sur les débutants, leurs données biologiques (fréquence cardiaque, sommeil . . . ) ainsi que leurs capacités cognitives. Ils subiront également des tests qui compareront leurs performances avant et après le voyage.
Votre formation n’a duré que six mois environ. Le vol doit rester entièrement automatisé, mais l’équipage a été formé par SpaceX pour pouvoir prendre le contrôle en cas d’urgence.
En préparation, ils ont également marché dans la neige jusqu’à plus de 3 000 mètres d’altitude et soutenu la puissance d’une centrifugeuse (bras long en rotation rapide) et de vols à réaction.
La mission s’appuie également sur une énorme campagne de collecte de fonds pour le St. Jude Children’s Hospital, Memphis, Tennessee, où Hayley Arceneaux travaille après y avoir été soignée pendant son enfance. Dans le vaisseau se trouvent divers objets (ukulélé…), qui sont ensuite mis aux enchères.
Cette mission clôt un été marqué par la fuite des milliardaires à travers la dernière frontière : Richard Branson le 11 juillet à bord du navire Virgin Galactic, puis quelques jours plus tard Jeff Bezos avec sa société Blue Origin. Mais ces vols suborbitaux n’offraient que quelques minutes en apesanteur.
Des touristes étaient déjà en orbite : de riches personnalités, par exemple, ont voyagé vers l’ISS à bord de missiles russes entre 2001 et 2009.
« Félicitations, Inspiration4! », a tweeté le chef de l’agence spatiale américaine Bill Nelson après le lancement. « Nous attendons avec impatience l’avenir, celui dans lequel la NASA n’est qu’un client parmi tant d’autres dans l’industrie spatiale commerciale. »
SpaceX a déjà envoyé 10 astronautes au nom de la NASA vers l’ISS lors de ses trois précédentes missions habitées, puis prévoit d’autres vols vers le tourisme spatial. Le prochain en janvier 2022, avec trois hommes d’affaires à son bord.
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