HOUSTON (AP) – Deux ans après avoir remporté le prix de la recrue de l’année AL, Yordan Alvarez a un MVP de la série de championnat AL à ajouter à son coffret de trophées.
Le Cubain de 24 ans avait une fiche de 4 pour 4 avec deux doubles et un triple pour les Astros de Houston lors de la victoire 5-0 de vendredi soir contre les Red Sox de Boston. Il a conduit dans la course de feu vert et a marqué le deuxième.
Après avoir raté les séries éliminatoires de l’an dernier alors qu’il se remettait d’une double opération au genou, Alvarez a atteint un record ALCS de 0,522 (12 pour 23) avec un circuit, trois doubles, le triple et six points produits lors de la victoire de Houston en six matchs. Il a marqué sept points contre les Red Sox et a obtenu neuf coups sûrs lors de ses 13 derniers présences au bâton, portant sa moyenne en séries éliminatoires à 0,441 avec deux circuits et neuf points produits.
Il a obtenu un simple point produit lors de la neuvième manche de sept points de la victoire 9-2 des Astros dans le match 4, puis a frappé un circuit avant de Chris Sale dans la deuxième manche la nuit suivante et a ajouté un deuxième point, un quatrième. double manche pour une avance de trois points alors que Houston a roulé 9-1.
Alvarez a doublé le point d’arrêt lors de la première manche vendredi soir, puis a triplé en sixième et a sprinté avec vigilance depuis la troisième place avant le lancer de Kyle Schwarber, qui avait transformé un double jeu sans assistance sur le joueur au sol de Kyle Tucker en premier.
« C’est juste ce type de joueur qui à lui seul, il peut vous faire gagner un match de balle », a déclaré Xander Bogaerts de Boston.
Alvarez a produit 0,277 au cours de la saison et a établi des records en carrière avec 33 circuits et 104 points produits, les deux sommets de l’équipe. Il est devenu le deuxième plus jeune joueur des Astros à atteindre 100 points produits derrière César Cedeño en 1974 et le plus jeune à frapper 30 circuits.
Il a rejoint Jose Altuve (2019) et Justin Verlander (2017) en tant qu’Astros remportant le MVP ALCS après Mike Scott (1986) et Roy Oswalt (2005) remportant le MVP NLCS avant que Houston ne change de ligue.
Tout un revirement par rapport à la moyenne de .241 d’Alvarez avec un circuit et trois pendant les séries éliminatoires de 2019.
« Il frappe le ballon dans le champ opposé et il reste droit », a déclaré le manager d’Astros, Dusty Baker. « Il n’y a pas de slice dessus, et tout le monde sait qu’il peut tirer le ballon, mais il a aussi le pouvoir dans l’autre sens. Il ne fera que s’améliorer. … Et il a travaillé exceptionnellement dur pour garder ses jambes ensemble. Il a été opéré des deux genoux, et nous ne savions pas combien de temps il allait jouer ou s’il allait pouvoir jouer sur le terrain. C’est un hommage à lui, au fait qu’il a travaillé dur et qu’il a continué à travailler pour garder la force là-bas.
Alvarez a fait défection de Cuba en 2016 et a signé avec les Dodgers pour un bonus de 2 millions de dollars, puis a été échangé aux Astros en août contre le droitier Josh Fields, qui a lancé pour la dernière fois en 2019 au Triple-A.
Il a fait ses débuts en juin 2019 et a atteint 0,313 avec 27 circuits et 78 points produits en 87 matchs, remportant le meilleur honneur de la recrue de l’AL. Mais sa saison 2020 a commencé sur la liste des blessés liés au COVID-19 et s’est terminée après deux matchs. Il a subi une intervention chirurgicale le 19 août pour réparer un tendon rotulien droit partiellement déchiré et une procédure de nettoyage sur son genou gauche.
Alvarez est revenu cette saison et était une bonne affaire à 609 000 $. À deux ans et 113 jours de service, il devrait être tout juste en deçà de l’admissibilité à l’arbitrage cet hiver, si les règles ne changent pas.
« L’année dernière à cette époque, nous n’avions pas Alvarez, et nous avons failli aller à la Série », a déclaré Baker. « Maintenant, nous avons Alvarez, et nous sommes très, très reconnaissants et reconnaissants de l’avoir. »
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