Le Brésil n’est peut-être pas une priorité en tant que puissance du volleyball. Mais depuis les années 1980, les équipes masculines et féminines font des vagues sur le court.
La libéro brésilienne Camila Brait et sa coéquipière Rosamaria Montibeller se cognent le poing lors d’un match de demi-finale de volley-ball féminin contre la Corée du Sud aux Jeux olympiques d’été de 2020 à Tokyo, Japon, le 6 août 2021.
Le Brésil a tenu bon pendant les Jeux olympiques d’été à Tokyo. Ils ont remporté 16 médailles jusqu’à présent : en surf, skateboard, judo et natation.
La gymnaste Rebeca Andrade est devenue la première gymnaste brésilienne à remporter une médaille olympique et elle remporte une médaille d’or et une d’argent. En football, le Brésil se bat contre l’Espagne pour l’or ce week-end.
Mais le pays a également mis tout son poids dans le volleyball. Les équipes masculines et féminines du Brésil sont en compétition pour les médailles ce week-end. Le Brésil n’est peut-être pas une priorité en tant que puissance du volleyball. Mais depuis les années 1980, les équipes masculines et féminines font des vagues sur le court.
Ce week-end, l’équipe masculine affrontera l’Argentine pour le bronze. Les femmes affronteront les États-Unis pour l’or dimanche, dans ce qui devrait être un match serré.
Les États-Unis ont l’équipe de volleyball la mieux classée au monde, y compris au classement de la Fédération internationale de volleyball, mais ils n’ont pas encore remporté de médaille d’or olympique. Les femmes brésiliennes sont classées au deuxième rang international, juste après les États-Unis.
Au Brésil, des foules immenses remplissent les stades pour des matchs de volley-ball avec des chants vibrants similaires à ceux d’un match de football brésilien.
« Même passion », a déclaré Elisa Dell’Antonio, professeur d’éducation physique à l’Université d’État de Santa Catarina et entraîneure de volley-ball de longue date.
« Le volleyball est vraiment important au Brésil. … Nous sommes considérés comme le pays du football, mais le volley-ball est le numéro deux. »
« Le volleyball est vraiment important au Brésil », a-t-elle déclaré. « Nous sommes considérés comme le pays du football, mais le volley-ball est le numéro deux. »
Mais pour Dell’Antonio et des millions de personnes à travers le pays, le volleyball est en fait le numéro un. Le volley-ball passe à la télévision dans de nombreux foyers brésiliens et certains planifient même leurs semaines en fonction des matchs.
Le volleyball est également le sport le plus pratiqué par les femmes au Brésil, selon un rapport de 2015 de l’ancien ministère des Sports du pays. Même pour les hommes, c’est le deuxième sport le plus important – après le football, bien sûr.
Dell’Antonio a grandi en jouant et a rejoint une équipe avec l’association de volley-ball de sa ville lorsqu’elle était au lycée. Elle s’entraînait tous les jours après l’école, cinq jours par semaine.
« C’était ma vie. C’était ma passion », a-t-elle déclaré. « Je voulais m’entraîner tôt. Je voulais rester tard.
« Je ne peux pas m’empêcher de les soutenir encore plus que d’habitude », a-t-elle déclaré. « Je m’attends à être condamné à une amende par mon complexe d’appartements pour avoir trop crié l’autre soir. »
Mercredi soir, ils ont battu la Russie dans un match serré pour se qualifier pour les quarts de finale. Vendredi matin, ils ont battu la Corée du Sud, préparant le match pour la médaille d’or de dimanche contre les États-Unis.
L’historienne du sport Carolina Fernandes da Silva a déclaré que le volleyball était arrivé au Brésil il y a environ 100 ans.
Mais, a-t-elle dit, dans les années 1960 et 1970, il y a eu de grands changements. Ils ont lancé la ligue professionnelle de volleyball du pays. « C’est à ce moment-là que c’est vraiment devenu un sport de premier plan », a-t-elle déclaré.
Les choses ont décollé dans les années 80, lorsque le Brésil a remporté sa première médaille olympique de volleyball aux jeux de Los Angeles. L’équipe masculine a perdu contre les États-Unis en finale, mais a remporté la médaille d’argent. Ils ont été nommés « La génération argentée ».
Huit ans plus tard, les hommes du Brésil ont remporté l’or aux Jeux olympiques de Barcelone. Ils n’ont jamais regardé en arrière.
Depuis 1992, les équipes brésiliennes masculines et féminines de volley-ball ont remporté neuf médailles olympiques et de nombreuses Coupes du monde et championnats internationaux.
Au milieu de la baisse des investissements dans le sport, le président Jair Bolsonaro a aboli le ministère des Sports le premier jour de son mandat en 2019, dans le cadre de sa refonte massive du gouvernement.
L’historien du sport Fernandes da Silva a déclaré que les signes d’impact de cette décision étaient apparents. Ce sont les premiers Jeux olympiques en deux décennies que l’équipe masculine de volleyball ne jouera pas en finale.
Ce sont également les premiers Jeux olympiques depuis l’inclusion du volleyball de plage en 1996, lorsqu’aucune des équipes brésiliennes n’a remporté de médaille.
« Si vous voulez que le Brésil réussisse aux Jeux olympiques, vous avez besoin d’investissements et de politiques publiques, et elles sont en déclin en ce moment. »
« Si vous voulez que le Brésil réussisse aux Jeux olympiques, vous avez besoin d’investissements et de politiques publiques, et elles sont en déclin en ce moment », a déclaré da Silva.
Indépendamment de ce qui peut arriver, les équipes nationales de volley-ball du Brésil se battent pour leurs médailles. Et les Brésiliens s’enracinent pour les couleurs nationales – le jaune et le vert.
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