Juan Toscano-Anderson, alors incarné par Juan Anderson, s’est fait connaître au sein d’équipes talentueuses de la Castro Valley High School.
Même dans une saison géniale et raccourcie en cas de pandémie, dans des gymnases à moitié remplis, l’entraîneur de basketball masculin de Monte Vista-Danville, Nick Jones, parvient à sourire. Un gros même.
À chaque instant, Juan Toscano-Anderson réalise son rêve NBA, jouant pour sa ville natale Warriors, Jones, son entraîneur du lycée à Castro Valley, a une image brillante, un exemple chatoyant, une vision positive que tout est possible.
Le parcours remarquable de Toscano-Anderson – de East Oakland à Marquette, puis une course de quatre ans dans la ligue supérieure du Mexique et un essai par hasard avec les Guerriers de Santa Cruz de la G League, avant de finalement accéder à la NBA – est bien raconté.
Lorsque les Warriors lui ont signé un contrat garanti de 1,7 million de dollars jeudi, Jones n’a pas pu contenir sa joie en partageant les histoires de son élève précieux.
«Je suis juste très excité et heureux pour lui et sa famille», a déclaré Jones. «C’est un excellent exemple de quelqu’un qui vit son rêve. Il a travaillé très dur pour cela. Rien ne lui a été remis. C’est une belle histoire. »
Jones a déclaré qu’il avait eu peu de contacts avec Toscano-Anderson au cours de sa carrière professionnelle, mais qu’il était à l’avant-plan en tant qu’entraîneur au milieu de la vingtaine à Castro Valley, son premier emploi universitaire. Toscano-Anderson a joué JV en première année mais a été appelé pour les séries éliminatoires.
Toscano-Anderson a commencé comme étudiant en deuxième année, un joueur de rôle dans une équipe de 23-5, avant de passer à la première équipe All-League en tant que junior en 2009-10, lorsque les chevaux de Troie ont fait 23-7.
L’attaquant maigre de 6 pieds 6 pouces et 185 livres a été le troisième meilleur buteur avec 12,9 points par match derrière l’étoile de l’équipe, le meneur de 6-2 Roderick Bobbitt (21,2 points par match) et l’attaquant de 6-4 points par match Chris Read ( 14.4).
«Juan allait toujours mieux», a déclaré Jones. «Il a fait des sauts importants au cours des deux mois, je ne le verrais pas. Nous finirions en mars, je le verrais en juin et il serait plus grand, plus fort et meilleur. Ensuite, je le verrais en septembre, et encore une fois, des sauts énormes. C’était un témoignage de sa propre éthique de travail personnelle et de son équipe de l’AAU », les Oakland Rebels. «Son saut de son année junior à senior était tout simplement fou.
Toscano-Anderson a grimpé à 17,4 points et 10,5 rebonds par match en tant que senior, et avec Bobbitt (19,4) et Read (13,4) comme partants de troisième année, les Trojans sont allés 30-2 et ont remporté le seul championnat de la section de la côte nord de l’école en une victoire dominante 60-42 sur De La Salle-Concord.
Bobbitt, qui a joué à Hawaï, était la première équipe All-Metro, et Toscano-Anderson a fait la deuxième équipe, mais il y avait des signes que le futur Warrior avait un plafond plus élevé. Dans certains cas, littéralement.
« Je peux encore voir un jeu à St. Mary’s (College) contre De La Salle lorsque (le gardien junior de Castro Valley) Dawson Johnson a volé le ballon, est tombé et aurait probablement pu faire un lay-up », a déclaré Jones. «Au lieu de cela, il a embrassé le ballon sur le panneau et Juan l’a déchiré à travers le cerceau. L’endroit est devenu fou.
Jones, qui a conduit Monte Vista au titre de la Division I de l’État en 2014, ne prétend pas avoir prévu l’ascension de Toscano-Anderson en NBA.
«J’avoue, j’ai été surpris», a déclaré Jones. «Je croyais fermement qu’il aurait une belle carrière universitaire et jouerait pour de l’argent quelque part. Mais je n’ai pas vu ça. »
Il avait une meilleure vision des choses lorsqu’il a assisté à un match des Santa Cruz Warriors à la télévision en 2018.
« Je n’ai pas beaucoup de temps supplémentaire pour regarder les matchs, mais j’ai attrapé celui-là, et c’était comme » Putain de merde, il y a Juan « », a déclaré Jones. «Il était là-bas en train de jouer plus fort que quiconque sur le terrain. Il était alors évident qu’il avait l’intention d’aller jusqu’au bout et personne n’allait l’arrêter.
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