Isaiah Thomas a joué le héros dimanche, déchirant un grand chelem à la 11e manche pour propulser Vanderbilt vers la victoire. (Twitter/@VandyBoys).
Les Vanderbilt Commodores n ° 1 ont terminé le balayage régional de Nashville tôt lundi matin en battant Georgia Tech n ° 2 pour la deuxième nuit consécutive, cette fois en manches supplémentaires par un score final de 14-11.
Les Commodores ont lancé quatre coups de poing dans le ventre dimanche soir, marquant plusieurs points dans les quatrième, cinquième, huitième et onzième manches. Les Yellow Jackets ont répondu à deux reprises, avec une cinquième manche de cinq points et un circuit de deux retraits en neuvième manche pour égaliser la marque. Mais c’est Vanderbilt qui a donné le coup de poing final dans la victoire serrée.
Isaiah Thomas a lancé ce coup de poing – un grand chelem en 11e manche qui a catapulté les Commodores dans les super régionaux. Jack Bulger a donné le coup d’envoi à la manche pour Vanderbilt, et après deux buts sur balles, Thomas est monté au marbre et a fait exploser le quatrième coup de circuit de Vanderbilt de la soirée sur le Memorial Gymnasium dans le champ gauche.
Avec cette victoire, Vanderbilt se qualifie pour les super régionaux pour la quatrième saison consécutive. À partir du vendredi 11 juin, ils affronteront East Carolina, vainqueur de la région de Greenville, dans une série de trois matchs à Hawkins Field avec une candidature pour les College World Series en jeu.
Les Commodores ont affronté un visage familier vendredi, alors que le transfert de Vanderbilt Chance Huff (1-0, 10,29 ERA) a fait son premier départ de l’année pour les Yellow Jackets. Huff a disputé 3,1 manches – sa plus longue sortie de l’année – mais a eu du mal avec son commandement au début et a commis une erreur cruciale pour commencer le match : faire marcher le speedster Vanderbilt Enrique Bradfield Jr.
Le joueur de centre All-SEC a immédiatement fait payer l’ancien Commodore. Il a volé la deuxième place – son premier de quatre balayages de la journée – et s’est hissé à la troisième place sur un lancer errant du receveur Kevin Parada. Bulger l’a ensuite ramené à la maison avec une mouche sacrificielle pour donner l’avantage à Vanderbilt 1-0. Il s’agissait du cinquième point non mérité de Georgia Tech en deux matchs contre les Commodores ce week-end.
Mais Georgia Tech n’a pas tardé à réagir. Quinze jours après son dernier départ, le recrue de Vanderbilt Patrick Reilly (4-2, 4,46 ERA) a commencé le match pour l’entraîneur-chef Tim Corbin. Le droitier a effectué 4,2 manches tout en retirant six prises et en accordant quatre points mérités. Reilly a eu du mal avec son commandement pendant une grande partie de sa sortie. Seulement 53% de ses 98 lancers étaient des grèves.
Après avoir obtenu deux retraits rapides pour commencer sa journée, il a parcouru les bases chargées avant de permettre à l’ancien commodore Justyn Henry-Malloy de déchirer un simple 2-RBI du champ opposé. Stephen Reid a ensuite réussi un simple au champ central pour donner aux Yellow Jackets une avance de 3-1 en une seule manche.
Après une deuxième manche de 1-2-3 de Reilly, Bradfield Jr. a de nouveau atteint la base en toute sécurité dans la troisième manche après avoir été touché par un lancer. Il a ensuite volé les deuxième et troisième avant que Dominic Keegan n’enchaîne un double RBI dans le champ gauche.
Dans le quatrième, Troy LaNeve a lancé son sixième circuit de l’année, un tir en solo qui a égalé le match à trois et a mis fin à la journée de Huff. Lefty Luke Bartnicki l’a remplacé, mais a trouvé peu de succès contre un fond fougueux de l’ordre Commodore.
Parker Noland a commencé un rallye de deux courses avec une seule base volée avant que Jayson Gonzalez ne marche. Bradfield Jr. est ensuite allé au marbre pour son troisième au bâton en quatre manches et a giflé un doublé de 2 points produits pour donner aux Commodores une avance de 5-3.
Vanderbilt a continué à virer de bord, prenant une avance de 7-3 au cinquième grâce à une paire de simples RBI de LaNeve et Thomas. Mais malgré le fait que les bases soient chargées et qu’il n’y ait pas de retrait, ils n’ont pas réussi à accroître leur avance. LaNeve a tenté de toucher un ballon peu profond et a été expulsé, ce qui a entraîné un double jeu pour Georgia Tech avant que Gonzalez ne soit retiré.
Une fois de plus, les Yellow Jackets ont répondu présent. Reilly s’était installé dans un groove après une première manche de 39 longueurs, mais sa journée s’est terminée sur une note aigre alors que Georgia Tech l’a de nouveau touché en fin de cinquième. Un coup de circuit en solo de Luke Waddell et une erreur de champ extérieur d’Isaiah Thomas ont forcé Corbin à se tourner vers Chris McElvain dans un match de 7-5.
McElvain est entré dans le match et a effectué un but sur un but et a accordé un circuit de trois points à Reid, ce qui a donné à Georgia Tech une avance de 8-7.
Après avoir raté une chance d’égaliser le match en septième manche, Vanderbilt a lancé un troisième coup de poing en huitième manche avec une paire de circuits en solo de Joseph Mannelly de Georgia Tech. Gonzalez et Keegan ont tous deux lancé des tirs en solo pour pousser Vanderbilt en tête 9-8.
Mais ce score ne tiendrait pas. Après avoir retiré cinq frappeurs d’affilée, Luke Murphy a cédé un coup de circuit en solo à Drew Compton avec deux retraits en neuvième. Le circuit a forcé des manches supplémentaires et a donné à Thomas l’occasion de jouer le héros aux premières heures du lundi matin. Carter Young a ensuite marqué la dernière manche de la soirée de Vanderbilt sur un simple Gonzalez RBI pour porter le score à 14-9.
Après que Luke Murphy ait tenté de clôturer quatre manches de travail solides, il est revenu gimpy après un lancer avec deux retraits au 11e. Ethan Smith l’a relevé et a accordé un coup de circuit de deux points à Parada pour porter le score à 14-11. Il a fallu deux autres releveurs – Hugh Fisher et Nick Maldonado – mais les Commodores ont finalement fait le travail.
Justin Hershey (’22) est le rédacteur sportif de The Vanderbilt Hustler. Il fait partie du personnel depuis la première année, auparavant en tant que rédacteur en chef, rédacteur en chef adjoint des sports et analyste en chef des sports. Il se spécialise en développement humain et organisationnel avec des mineures en affaires et en économie. En plus d’écrire, il anime The Hustler Sports 30 Podcast, aime jouer au golf et attend que sa ville natale de Philadelphie 76ers termine The Process.
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Les Commodores ont marqué six points au cours des deux premières manches pour se donner une avance confortable qu’ils n’ont jamais abandonnée.
The Hustler plonge dans le format régional, le calendrier et donne un aperçu de chaque équipe avant le début des premiers matchs le vendredi 4 juin.
Le message de VSG est non seulement ignorant, mais dangereux et nocif pour la communauté juive de Vanderbilt.
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