CM – Shalane Flanagan revient au marathon de New York 4 ans après une victoire historique avec un nouvel objectif en vue

L’ancienne championne du marathon de New York, Shalane Flanagan, est sur le point de revenir sur le parcours où elle est entrée dans l’histoire alors qu’elle poursuit un objectif tout à fait différent dimanche.

En 2017, Flanagan est devenue la première coureuse américaine en 40 ans à remporter la division féminine au TCS New York City Marathon. Elle s’était auparavant classée deuxième de la course de 2010 et il y a trois ans, elle s’est classée troisième de la course de 2018. Le mois dernier, New York Road Runners a annoncé que Flanagan serait inclus dans le dernier groupe d’athlètes intronisés au NYRR Hall of Fame.

Cette année, Flanagan se prépare à faire de New York son dernier obstacle alors qu’elle tente de terminer six marathons majeurs en six semaines, un objectif qu’elle appelle « Project Eclipse ».

Flanagan, 40 ans, qui a officiellement pris sa retraite de la course professionnelle en 2019 et a récemment subi deux chirurgies reconstructives du genou, a annoncé le projet dans une publication Instagram du 20 septembre. L’idée est venue plus tôt cette année lorsqu’elle a remarqué que les six Abbott World Marathon Majors, qui ont généralement lieu tout au long de l’année, se tiendraient tous dans un délai de deux mois en raison des reports causés par la pandémie de coronavirus en cours.

L’objectif initial de Flanagan était de courir les six courses à Berlin, Londres, Tokyo, Chicago, Boston et New York. Lorsque le marathon de Tokyo 2021 a été reporté au début du mois de mars de l’année prochaine, Flanagan a décidé d’utiliser un cours de remplacement à Portland, qu’elle a utilisé pour s’entraîner tout au long de sa carrière professionnelle.

Dans sa publication Instagram annonçant le défi, Flanagan l’a décrit comme « une éclipse totale qui ne se reproduira plus de ma vie ». Mais elle a reconnu qu’atteindre l’objectif serait difficile.

« Cet objectif est difficile. Mais j’ai besoin qu’il le soit », a-t-elle écrit. « C’est ce qui me fait me sentir le plus vivant. »

Flanagan a participé à son premier marathon Project Eclipse à Berlin le 26 septembre et a couru son deuxième à Londres une semaine plus tard. Deux marathons consécutifs ont eu lieu la semaine suivante – avec le marathon de Chicago le 10 octobre et le marathon de Boston le 11 octobre – et elle a terminé son cinquième à Portland la semaine suivante.

Flanagan a terminé chacun des cinq marathons jusqu’à présent en moins de 3 heures, ce qui était un autre élément de l’objectif qu’elle a défini lors d’une conversation avec Self en septembre.

Dans les jours précédant la course à New York, Flanagan a publié des photos et des vidéos sur les réseaux sociaux qui la montraient explorant la ville et visitant le parcours.

« Honnêtement, je n’avais aucune idée que ce projet serait aussi magique qu’il l’a été. C’est le plus amusant que j’aie jamais eu à courir », a écrit Flanagan dans une publication Instagram du 28 octobre. « Quand je franchis la ligne d’arrivée à New York, ravi et épuisé, je sais déjà que je souhaiterai pouvoir recommencer. »