CLEVELAND – Shontel Brown, dont la campagne a souligné sa loyauté envers le président Joe Biden, a remporté mardi une primaire électorale spéciale dans le 11e district du Congrès de l’Ohio, une course qui a attiré l’attention nationale tout en divisant les démocrates nationaux selon des lignes idéologiques.
Brown, dont la victoire a été projetée par l’Associated Press, a battu Nina Turner, une ancienne sénatrice de l’État connue à l’échelle nationale pour son travail sur les campagnes présidentielles du sénateur Bernie Sanders.
« Ne quittez pas cet endroit triste », a déclaré Turner, qui a concédé peu après 22 h HE, aux supporters rassemblés dans un bowling à Maple Heights. « Ne laissez pas cet endroit déprimé. Je veux que vous quittiez cette célébration plus résolu, car nous avons encore du travail à faire.
Pendant des mois, la course avait été perdue pour Turner, étant donné sa base de collecte de fonds plus large et son avance précoce dans les sondages. Brown, membre du conseil du comté de Cuyahoga qui préside également le Parti démocrate du comté, a rattrapé son retard au cours des dernières semaines alors que des groupes extérieurs l’ont aidée à combler le déficit financier et les deux candidats ont invité des substituts nationaux à faire campagne dans le district.
Compte tenu de la forte composition démocrate du 11 de l’Ohio, Brown est le grand favori pour remporter les élections générales de novembre contre Laverne Gore, qui a remporté la primaire républicaine de mardi, selon l’AP. Brown, 46 ans, succéderait à l’ancienne représentante Marcia Fudge, son mentor politique, qui sert dans l’administration Biden en tant que secrétaire du Logement et du Développement urbain.
« En tant que prochain membre du 11e district du Congrès, le prochain membre du Congrès, je peux franchir la porte avec de bonnes relations », a déclaré Brown, debout aux côtés de la mère de Fudge, lors de la soirée de veille de sa campagne à Bedford Heights.
Onze autres démocrates ont demandé le siège, mais aucun n’avait les ressources que Brown, Turner et leurs alliés avaient.
Turner, 53 ans, a passé les derniers jours de la primaire à faire campagne dans le nord-est de l’Ohio avec Sanders, I-Vt., et d’autres brandons libéraux, dont le procureur général du Minnesota Keith Ellison et le militant politique Cornel West. Brown, quant à lui, a organisé des événements avec les principaux membres du Congressional Black Caucus, dont le représentant James Clyburn, D-S.C.
L’implication de Sanders et Clyburn a créé l’aura d’une guerre nationale par procuration et a ravivé les tensions des batailles démocrates en 2016 et 2020 : l’establishment contre la gauche progressiste. Les alliés de Biden comptent sur une victoire de Brown pour renforcer leurs arguments en faveur du pragmatisme, en particulier après les victoires de démocrates plus modérés ou centristes cette année lors d’une élection spéciale au Congrès en Louisiane et lors des primaires du gouverneur de Virginie et du maire de New York.
C’est Clyburn dont l’approbation de Biden l’année dernière l’a aidé à remporter la primaire pivot de la Caroline du Sud et à survivre à Sanders dans la course à l’investiture démocrate à la présidence. Lui et d’autres ont présenté Brown comme un allié fidèle de l’administration Biden, la suggestion étant que Turner ferait davantage attention à elle-même ou à «l’équipe» – le groupe de membres progressistes de la Chambre dirigé par Alexandria Ocasio-Cortez de New York, qui a soutenu Turner .
Les groupes extérieurs soutenant Brown étaient encore plus explicites sur le contraste. Le PAC de la majorité démocrate pour Israël a dépensé des centaines de milliers de dollars à la télévision locale, y compris une publicité qui soulignait le moment où Turner assimilait le vote pour Biden à la consommation de matières fécales.
Le représentant de l’État, Kent Smith, partisan de Brown et leader démocrate dans la banlieue d’Euclide à Cleveland, a déclaré la semaine dernière : « Les démocrates contrôlent la Chambre, le Sénat et la présidence. Shontel Brown va y entrer en tant que l’une des 220 voix démocrates à la Chambre, mais en raison des ponts qu’elle a déjà construits avec Clyburn et avec Kamala Harris et d’autres démocrates importants, ils ont déjà son numéro de téléphone. Je ne suis pas sûr que les appels de Nina seront renvoyés.
Fudge, dont le poste au Cabinet rend les approbations difficiles, n’a pas approuvé la course, mais sa mère a joué dans une publicité télévisée pour Brown – un message qui portait peu de subtilité.
Brown a également obtenu le soutien d’Hillary Clinton, la candidate démocrate à la présidence en 2016, contre laquelle Sanders et Turner ont travaillé. Turner, à l’époque l’un des principaux démocrates de l’Ohio, avait été parmi ceux qui encourageaient initialement Clinton à se présenter, mais elle a brusquement fait défection pour Sanders. Après que le parti a nommé Clinton, Turner a brièvement reçu une invitation à rejoindre Jill Stein sur le ticket national du Parti vert en tant que candidate à la vice-présidence.
Turner et ses alliés ont tenté de retourner la loyauté de Brown contre elle, la présentant comme une politicienne qui s’entend bien. Une annonce de campagne Turner particulièrement méchante dans les derniers jours a attaqué l’éthique de Brown en tant que membre du conseil de comté et a affirmé, sans preuve, qu’elle faisait l’objet d’une enquête. Les partisans de Turner ont également fait valoir que le district avait besoin de quelqu’un qui serait plus à l’aise pour pousser Biden et les dirigeants démocrates du Congrès à agir de manière plus agressive pour lutter contre la pauvreté, les soins de santé, la violence armée et d’autres problèmes.
« C’est une très mauvaise idée de dire que nous voulons juste quelqu’un qui va faire tout ce que le président dit, même si vous aimez le président », a déclaré Ellison samedi lors d’un événement de sortie du vote – dirigé par Sanders – qui a attiré 900 personnes dans une salle de concert à Cleveland.
Dans le 15e district du Congrès, qui s’étend de la banlieue de Columbus à la partie rurale du sud-est de l’État, Mike Carey, un lobbyiste de l’industrie charbonnière qui avait l’aval de l’ancien président Donald Trump, a prévalu dans un champ républicain de 11 candidats. Il affrontera la candidate démocrate Allison Russo, une législatrice de l’État, en novembre.
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