Nous utilisons des cookies et d’autres technologies de suivi pour améliorer votre expérience de navigation sur notre site, afficher du contenu personnalisé et des publicités ciblées, analyser le trafic du site et comprendre d’où viennent nos publics. Pour en savoir plus ou vous désinscrire, lisez notre Politique relative aux cookies. Veuillez également lire notre avis de confidentialité et nos conditions d’utilisation, qui sont entrés en vigueur le 20 décembre 2019.
Il existe une chronologie alternative où Te’a Cooper est le meneur de jeu remplaçant du Phoenix Mercury lors de leur voyage de deux matchs à Los Angeles pour affronter les Sparks cette semaine.
Cooper a été repêché par le Mercury en 2020 et, avec Diana Taurasi absent, aurait pu être le remplaçant de départ pour le match de ce soir. Mais en raison de la pandémie, Cooper n’a pas eu l’occasion de jouer pour Phoenix au camp d’entraînement avant que l’équipe ne la coupe. Elle a plutôt rejoint les Sparks une fois que Kristi Toliver s’est retirée de la saison des bulles et est devenue un incontournable de la liste de L.A. au cours de la dernière année.
Derek Fisher est devenu très attaché à Cooper, l’utilisant comme démarreur sur place lorsque d’autres gardes ont été blessés l’année dernière et se connectant à la formation de départ dans ce qui semble être un changement permanent cette année. Elle a fourni une énergie instantanée sur le banc et maintenant ce même niveau d’activité dans la formation de départ.
Hélas, le gardien de deuxième année ne commencera pas le match de ce soir contre le Mercury après « avoir quitté la zone d’enregistrement de touche et s’être rendu dans la zone où une altercation sur le terrain avait lieu », selon un communiqué de la WNBA. Voici le jeu du match de samedi contre le Minnesota.
Bien que Cooper n’ait pas intensifié le conflit, la règle de la ligue stipule clairement qu’elle n’aurait pas dû être sur le terrain, et les Sparks sont donc sans l’un de leurs principaux gestionnaires de ballon et de meilleurs défenseurs du point d’attaque mercredi. Cela pourrait être particulièrement problématique contre un joueur comme Skylar Diggins-Smith, qui mène Phoenix en termes de taux d’utilisation, de passes décisives, de score et joue près de 35 minutes par match.
Lorsque les Sparks ont joué contre le Sky il y a deux semaines, ils ont mis Cooper sur Courtney Vandersloot, largement considéré comme le meilleur meneur de la ligue. Vandersloot a lutté avec seulement 7 points et 5 passes décisives en 33 minutes, bien en deçà de ses moyennes de la saison de 11,6 points et 8,2 passes décisives par match, alors que L.A. a remporté la victoire.
« Coop est l’un de nos meilleurs défenseurs du ballon », a déclaré l’entraîneur-chef Derek Fisher après le match. «Nous pensions que Coop serait capable de faire du bon travail au basket avec la pression du ballon et l’activité, et nous avons deviné, je suppose. Aujourd’hui, elle a fait du très bon travail, et c’est difficile à faire, mais elle a accepté le défi et nous sommes vraiment reconnaissants qu’elle soit avec nous et qu’elle puisse apporter cette force du côté défensif.
La formation de départ actuelle de l’équipe composée de Cooper, Erica Wheeler, Kristi Toliver, Nia Coffey et Amanda Zahui B. force les revirements sur 19% des possessions tout en ne retournant le ballon que sur 9,8% de leurs propres possessions. C’est un énorme avantage numérique pour aider une équipe qui peut avoir du mal à marquer dans le demi-terrain. La pression de balle de Cooper aurait été importante pour épuiser Diggins-Smith.
« Te’a fait beaucoup de bonnes choses pour nous », a déclaré Fisher après l’entraînement mardi. « À savoir son énergie défensive et son activité. Elle fait se passer beaucoup de choses pour nous sur le plan défensif, ce qui nous donne les possessions offensives supplémentaires dont nous avons besoin. »
Cooper est entrée dans la ligue avec une réputation défensive, mais ses contributions offensives ont été un peu plus surprenantes. Elle a dû presque doubler son nombre de tentatives de placement par rapport à la saison dernière en raison des départs et des blessures pendant l’intersaison, et bien que ses pourcentages de tirs aient baissé, Cooper a eu un impact en faisant fréquemment des fautes. Elle a le taux de lancers francs le plus élevé de l’équipe et tire à 80% depuis la ligne.
« Mon état d’esprit était et – chaque fois que je suis sur le sol – est d’être déterminé dans ce que je fais, d’essayer de rester concentré sur chaque petit détail, de donner tout ce que j’ai et de m’épuiser », a déclaré Cooper sur le dernier road trip de l’équipe.
Certaines des incursions de Cooper dans la peinture peuvent sembler gênantes, mais de bonnes choses se produisent lorsque Cooper descend une pente. Elle effondre la peinture et peut donner un coup de pied, et les Sparks prennent un pourcentage plus élevé de leurs tirs à 3 points lorsqu’elle est dans le match. Sinon, ces coups supplémentaires proviennent tous du milieu de gamme lorsque Cooper est sur le banc.
Fisher a noté plus tôt dans la saison que l’un des objectifs de la construction de cette liste était d’avoir plusieurs gestionnaires de ballon qui pourraient faire pression sur le panier et ensuite créer des opportunités de drive-and-kick. Cooper est l’incarnation la plus claire de cet état d’esprit.
«Offensivement, son taux d’utilisation est l’un des plus élevés de notre équipe, non pas parce que nous appelons beaucoup de jeux pour elle nécessairement, mais parce qu’elle est vraiment déterminée à se rendre à la peinture, à toucher la peinture et à être agressive pour atteindre le panier. », a déclaré Fisher à propos de Cooper.
Les Sparks sont entrés cette saison au début d’une nouvelle phase de consolidation d’équipe, donc avoir une jeune joueuse comme Cooper qui ajoute de nouvelles facettes à son jeu est une étape importante dans la croissance de la franchise. Elle va leur manquer pour un match, mais Cooper se consolide comme un élément clé de l’avenir de cette équipe.
Keywords:
