L’ancien vice-président Walter Mondale, une icône libérale qui a perdu l’élection présidentielle la plus déséquilibrée après avoir carrément dit aux électeurs de s’attendre à une augmentation des impôts s’il gagnait, est décédé
MINNEAPOLIS – L’ancien vice-président Walter F. Mondale, une icône libérale qui a perdu l’élection présidentielle la plus déséquilibrée après avoir carrément dit aux électeurs de s’attendre à une augmentation des impôts s’il gagnait, est décédé lundi. Il avait 93 ans.
La mort de l’ancien sénateur, ambassadeur et procureur général du Minnesota a été annoncée dans un communiqué de sa famille. Aucune cause n’a été citée.
Mondale a suivi la voie tracée par son mentor politique, Hubert H. Humphrey, de la politique du Minnesota au Sénat américain et à la vice-présidence, siégeant sous Jimmy Carter de 1977 à 1981.
Dans un communiqué lundi soir, Carter a déclaré qu’il considérait Mondale comme «le meilleur vice-président de l’histoire de notre pays». Il a ajouté: «Fritz Mondale nous a tous fourni un modèle de service public et de comportement privé.»
Le propre essai de Mondale pour la Maison Blanche, en 1984, est venu au zénith de la popularité de Ronald Reagan. Sa sélection de la représentante Geraldine Ferraro de New York comme colistier a fait de lui le premier candidat à la présidence d’un grand parti à mettre une femme sur le billet, mais sa déclaration selon laquelle il augmenterait les impôts a aidé à définir la course.
Le jour du scrutin, il ne transportait que son État d’origine et le district de Columbia. Le vote électoral était de 525-13 pour Reagan – le plus grand glissement de terrain dans le Collège électoral depuis que Franklin Roosevelt a vaincu Alf Landon en 1936. (Le sénateur George McGovern a obtenu 17 votes électoraux lors de sa défaite en 1972, remportant le Massachusetts et Washington, D.C.)
«J’ai fait de mon mieux», a déclaré Mondale le lendemain de l’élection, et n’a blâmé personne d’autre que lui-même.
« Je pense que vous savez que je ne me suis jamais vraiment réchauffé à la télévision », a-t-il déclaré. « Pour être juste à la télévision, cela ne m’a jamais vraiment réchauffé. »
«L’histoire m’a confirmé que nous devions augmenter les impôts», a-t-il déclaré. «C’était très impopulaire, mais c’était indéniablement correct.»
En 2002, l’état et les démocrates nationaux se sont tournés vers Mondale lorsque le sénateur Paul Wellstone, D-Minn., A été tué dans un accident d’avion moins de deux semaines avant le jour du scrutin. Mondale a accepté de remplacer Wellstone et les premiers sondages lui ont montré une avance sur le candidat républicain, Norm Coleman.
Mais Coleman, 53 ans, mettant l’accent sur sa jeunesse et sa vigueur, a battu Mondale, alors âgé de 74 ans, dans une campagne intense de six jours. Mondale a également été blessé par un service commémoratif partisan pour Wellstone, au cours duquel des milliers de démocrates ont hué des politiciens républicains présents. Un orateur a plaidé: «Nous vous supplions de nous aider à remporter cette élection pour Paul Wellstone.»
Les sondages ont montré que le service a découragé les indépendants et a coûté des votes à Mondale. Coleman a gagné par 3 points de pourcentage.
«Les éloges ont été ceux qui ont le plus souffert», a déclaré Mondale après les élections. «Cela ne le justifie pas, mais nous faisons tous des erreurs. Ne pouvons-nous pas le trouver maintenant dans nos cœurs pour leur pardonner et continuer? »
Ce fut une défaite particulièrement amère pour Mondale, qui, même après sa défaite contre Reagan, s’était réconforté dans son record parfait au Minnesota.
«L’une des choses dont je suis le plus fier», a-t-il déclaré en 1987, «c’est que pas une seule fois dans ma carrière publique je n’ai perdu une élection dans le Minnesota.»
Des années après la défaite de 2002, Mondale est retourné au Sénat pour se tenir aux côtés du démocrate Al Franken en 2009 lorsqu’il a prêté serment pour remplacer Coleman après un recomptage prolongé et une bataille judiciaire.
Mondale a commencé sa carrière à Washington en 1964, lorsqu’il a été nommé au Sénat pour remplacer Humphrey, qui avait démissionné pour devenir vice-président. Mondale a été élu pour un mandat complet de six ans avec environ 54% des voix en 1966, bien que les démocrates aient perdu le poste de gouverneur et aient subi d’autres revers électoraux. En 1972, Mondale a remporté un autre mandat au Sénat avec près de 57% des voix.
Sa carrière au Sénat a été marquée par la défense de problèmes sociaux tels que l’éducation, le logement, les travailleurs migrants et la nutrition des enfants. Comme Humphrey, il était un fervent partisan des droits civils.
Mondale a testé les eaux pour une candidature présidentielle en 1974, mais a finalement décidé de ne pas le faire. «Fondamentalement, j’ai découvert que je n’avais pas le désir irrésistible d’être président, ce qui est essentiel pour le type de campagne nécessaire», a-t-il déclaré en novembre 1974.
En 1976, Carter a choisi Mondale comme n ° 2 sur son billet et a ensuite renversé Gerald Ford.
En tant que vice-président, Mondale avait une relation étroite avec Carter. Il a été le premier vice-président à occuper un bureau à la Maison Blanche, plutôt que dans un immeuble de l’autre côté de la rue. Mondale a beaucoup voyagé au nom de Carter et l’a conseillé sur les affaires intérieures et étrangères.
Lorsqu’il a abandonné le concours présidentiel de 1976, il a déclaré: «Je ne veux pas passer les deux prochaines années à Holiday Inns.»
Rappelé de cela peu de temps avant qu’il ne soit choisi comme colistier de Carter, Mondale a déclaré: «J’ai vérifié et j’ai constaté qu’ils étaient tous redécorés et que ce sont de merveilleux endroits où séjourner.»
Cette année-là, les démocrates ont tenté de le persuader de défier le sénateur du Minnesota GOP Rudy Boschwitz, mais il a décidé de ne pas participer à la course, affirmant qu’il était temps de laisser la place à une nouvelle génération.
«L’une des exigences d’un parti en bonne santé est qu’il se renouvelle», avait-il déclaré à l’époque. « Vous ne pouvez pas continuer à diriger Walter Mondale pour tout. »
Cela a ouvert la voie à Wellstone pour remporter l’investiture démocrate et a ensuite bouleversé Boschwitz. Wellstone s’était préparé à affronter Mondale dans une primaire mais aurait été un gros outsider.
Fils d’un pasteur méthodiste et d’un professeur de musique, Walter Frederick Mondale est né le 5 janvier 1928 à Ceylan, Minnesota, et a grandi dans plusieurs petites villes du sud du Minnesota.
Il n’avait que 20 ans quand il a été directeur de district au Congrès pour la campagne réussie de Humphrey au Sénat en 1948. Ses études, interrompues par un passage de deux ans dans l’armée, ont abouti à un diplôme en droit de l’Université du Minnesota en 1956.
Mondale a commencé une pratique du droit à Minneapolis et a dirigé avec succès la campagne de gouverneur de 1958 du démocrate Orville Freeman, qui a nommé le procureur général de l’État de Mondale en 1960. Mondale a été élu procureur général à l’automne 1960 et réélu en 1962.
En tant que procureur général, Mondale est rapidement passé aux affaires de droits civils, d’antitrust et de protection des consommateurs. Il a été le premier procureur général du Minnesota à faire de la protection des consommateurs un enjeu de campagne.
Après ses années à la Maison Blanche, Mondale a servi de 1993 à 1996 en tant qu’ambassadeur du président Bill Clinton au Japon, luttant pour l’accès des États-Unis à des marchés allant des voitures aux téléphones cellulaires.
Il a aidé à éviter une guerre commerciale en juin 1995 à propos des automobiles et des pièces automobiles, persuadant les autorités japonaises de donner aux constructeurs automobiles américains un meilleur accès aux concessionnaires japonais et poussant les constructeurs automobiles japonais à acheter des pièces américaines.
Mondale a gardé ses liens avec les Clinton. En 2008, il a approuvé la sénatrice Hillary Rodham Clinton à la présidence, changeant d’allégeance seulement après que Barack Obama eut scellé la nomination.
Lorsque les démocrates sont venus le voir après la mort de Wellstone, Mondale travaillait au cabinet d’avocats de Minneapolis de Dorsey & Whitney et siégeait à des conseils d’administration d’entreprises et à but non lucratif. Il est revenu au cabinet après la brève campagne.
Mondale et son épouse, Joan Adams Mondale, se sont mariés en 1955. Au cours de sa vice-présidence, elle a fait pression pour que le gouvernement soutienne davantage les arts et a gagné le surnom de «Joan of Art». Elle avait mineure en art à l’université et a travaillé dans des musées à Boston et à Minneapolis.
Le couple a eu deux fils, Ted et William, et une fille, Eleanor. Eleanor Mondale est devenue journaliste et animatrice de télévision, avec des crédits comprenant «CBS This Morning» et des programmes avec E! Télévision de divertissement. Ted Mondale a servi six ans au Sénat du Minnesota et a fait une offre infructueuse pour la nomination démocrate au poste de gouverneur en 1998. William Mondale a servi pendant un certain temps en tant que procureur général adjoint.
Ref: https://abcnews.go.com
