La série tant attendue des Ashes commence vendredi soir, heure australienne, et l’Angleterre semble avoir obtenu exactement ce qu’elle voulait. Le capitaine anglais Ben Stokes avait demandé des terrains plats et rapides pour continuer leur approche de « Bazball », qui a été si réussie. Après leur défaite 4-0 en Australie, l’Angleterre a engagé la légende néo-zélandaise Brendan McCullum en tant qu’entraîneur, qui a redressé l’équipe. Les terrains ont été préparés pour favoriser les batteurs anglais, avec des pelouses plates et rapides. Cependant, le personnel du terrain d’Edgbaston a affirmé qu’ils n’avaient reçu aucune demande directe de l’Angleterre et ont préparé le terrain normalement.
Le correspondant principal du magazine The Cricketer, George Dobell, a partagé une photo du terrain et les fans ont rapidement affirmé que le fait de jouer en premier serait un énorme avantage car les guichets devraient être rares. Certains ont même affirmé que ce serait un terrain de spin, la pelouse semblant très sèche sur l’image. Cependant, Dobell a déclaré qu’il croyait qu’il y avait 13 mm d’herbe sur le terrain, bien qu’il reste encore près de trois jours avant le toss. L’Angleterre a annoncé son équipe deux jours avant le match, avec le rapide Mark Wood laissé de côté au profit de Stuart Broad, Jimmy Anderson et Ollie Robinson.
Bien que l’Australie ne sache pas à quoi s’attendre du terrain, il est clair qu’elle se prépare à une attaque des batteurs anglais. Les questions ont été soulevées quant à savoir si préparer des terrains rapides et seaming similaires à ce que l’Australie est habituée à la maison pourrait se retourner contre l’Angleterre. Cependant, l’Angleterre a promis de continuer à jouer un cricket agressif et a même étonné en nommant son équipe de premier test deux jours avant le match.
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