Mohamed Al Fayed, ancien propriétaire de Harrods, décède à l’âge de 94 ans
Mohamed Al Fayed, ancien patron de Harrods et père de Dodi, décédé dans un accident de voiture aux côtés de Diana, la princesse de Galles, est décédé à l’âge de 94 ans. Né en Égypte, il a construit un empire commercial au Moyen-Orient avant de s’installer au Royaume-Uni dans les années 1970. Au cours de la dernière décennie, M. Al Fayed est resté largement à l’écart de la vie publique, vivant dans son manoir du Surrey avec sa femme Heini. Dans un communiqué publié vendredi, sa famille a déclaré : « Mme Mohamed Al Fayed, ses enfants et petits-enfants souhaitent confirmer que son mari bien-aimé, leur père et leur grand-père, Mohamed, est décédé paisiblement de vieillesse le mercredi 30 août 2023 ». Le Fulham Football Club, dont M. Al Fayed était propriétaire pendant de nombreuses années, a déclaré être « incroyablement attristé » par sa mort. « Nous devons à Mohamed une dette de gratitude pour ce qu’il a fait pour notre club, et nos pensées vont maintenant à sa famille et à ses amis en ce moment sombre », a-t-il déclaré dans un communiqué. Son successeur au club, Shahid Khan, a exprimé ses condoléances dans un hommage sur le site web du club. « L’histoire de Fulham ne peut être racontée sans un chapitre sur l’impact positif de M. Al Fayed en tant que président », a-t-il déclaré. « Son héritage sera rappelé pour notre promotion en Premier League, une finale de la Ligue Europa et des moments de magie de joueurs et d’équipes ». M. Khan a déclaré que M. Al Fayed était « sage, coloré et engagé envers Fulham » et que son héritage serait « toujours au cœur de notre tradition » au club.
Un homme d’affaires égyptien qui a laissé une marque indélébile
Mohamed Al Fayed est né en Égypte et a commencé sa carrière en vendant des boissons gazeuses dans les rues d’Alexandrie. Il a ensuite rencontré sa première femme, Samira Khashoggi, sœur du marchand d’armes milliardaire saoudien Adnan Khashoggi, qui l’a employé dans son entreprise d’importation en Arabie saoudite. Ce rôle lui a permis de nouer de nouvelles relations en Égypte, et bien que le mariage ait duré un peu plus de deux ans, M. Al Fayed a ensuite lancé sa propre entreprise de transport maritime. En 1966, il est devenu conseiller de l’un des hommes les plus riches du monde, le sultan de Brunei. Il s’est installé au Royaume-Uni en 1974 et cinq ans plus tard, il a acheté l’hôtel Ritz à Paris avec son frère Ali pour 20 millions de livres sterling. Ils ont ensuite repris Harrods en 1985 pour 615 millions de livres sterling, à la suite d’une guerre d’enchères acharnée avec le groupe minier Lonrho. Il a généreusement soutenu des œuvres de bienfaisance, notamment l’hôpital Great Ormond Street, et en tant que père de cinq enfants, il s’est particulièrement intéressé à aider les enfants défavorisés ou malades. Il a créé la Fondation caritative Al Fayed en 1987 pour améliorer la vie des enfants pauvres, traumatisés et très malades.
Une vie marquée par la tragédie et les controverses
La vie de Mohamed Al Fayed a été marquée par la tragédie avec la mort de son fils Dodi et de Diana, la princesse de Galles, dans un accident de voiture en 1997. Il n’a jamais surmonté le choc de cet événement et est devenu obsédé par les spéculations entourant leur mort. Lors de l’enquête en février 2008,