La Californie pourrait devenir le premier État à garantir le droit au logement dans sa constitution. Une proposition d’amendement constitutionnel est en cours d’examen par le législateur californien, qui garantirait un « droit humain fondamental à un logement adéquat pour tous en Californie ». Si elle est finalement adoptée par les électeurs, la Californie serait le premier État à garantir le droit au logement dans sa constitution. La mesure rendrait les gouvernements locaux et étatiques responsables de la réalisation de ce droit, ce qui pourrait inclure l’augmentation de la production de logements, la protection des locataires, la réaffectation de propriétés vacantes et les subventions au logement.
La Californie a le taux le plus élevé de personnes sans abri aux États-Unis, avec 30% de toutes les personnes sans abri aux États-Unis résidant en Californie l’année dernière. Bien qu’Orange County ait connu une baisse de sa population sans abri ces dernières années, le nombre d’adultes sans abri souffrant de problèmes de toxicomanie et de santé mentale a augmenté. Il n’est pas clair comment l’État définirait « un logement adéquat », et le législateur pourrait avoir besoin de faire plus de travail pour fournir une définition.
La proposition d’amendement constitutionnel est un défi majeur pour l’État, car elle doit jongler avec l’obligation de garantir à chaque résident de Californie un logement adéquat tout en faisant face à la pénurie de logements dans l’État. Les prix des logements ont augmenté de 27% au cours des quatre dernières années, avec un loyer moyen de 2 595 $ par mois en avril, le plus élevé parmi les 10 grands comtés de Californie. La manière la plus rapide de protéger les personnes contre l’itinérance est de les maintenir dans leur logement actuel.
En fin de compte, la proposition d’amendement constitutionnel est confrontée à un processus difficile, car un amendement constitutionnel nécessite un vote des deux tiers à la fois de l’Assemblée et du Sénat pour être placé sur le bulletin de vote. Cependant, si elle est adoptée, elle aura des implications significatives pour tous les Californiens.