Les Vikings du Minnesota ont informé le running back Dalvin Cook qu’ils prévoyaient de le libérer, selon une source d’Adam Schefter d’ESPN. Les Vikings prévoient de tenter de négocier Cook une dernière fois jeudi, et s’ils ne parviennent pas à le faire, ils prévoient de le libérer vendredi. Les Dolphins de Miami devraient être intéressés par la signature de Cook une fois qu’il sera libéré, ont déclaré des sources à Schefter. Cook, qui aura 28 ans en août, devait prendre 14,1 millions de dollars d’espace de plafond salarial pour 2023 et devait gagner 11 millions de dollars s’il passait la saison avec les Vikings. Les Vikings devraient à Cook 2 millions de dollars s’ils le libèrent. En le faisant après le 1er juin, les Vikings économiseraient 9 millions de dollars d’espace de plafond salarial tout en prenant 5,1 millions de dollars de frais de mort sur leur plafond salarial 2023.
Les Dolphins ont déjà un groupe de running backs compétitifs, notamment Raheem Mostert, Jeff Wilson Jr., Myles Gaskin et Devon Achane. L’entraîneur des Dolphins, Mike McDaniel, a refusé de commenter la disponibilité attendue de Cook jeudi et a complimenté son groupe actuel de running backs. Le départ de Cook était attendu depuis longtemps après que les Vikings ont resigné le backup de Cook, Alexander Mattison, à un contrat qui comprenait 6,35 millions de dollars de garanties complètes au cours des prochaines saisons. Le directeur général Kwesi Adofo-Mensah a refusé de spéculer sur la présence de Cook sur la liste des Vikings en 2023.
Cook a réussi à produire quatre saisons consécutives de 1 000 yards entre 2019 et 2020 et a marqué un total de 29 touchdowns au sol pendant ces deux saisons. Il s’est également révélé être un receveur efficace, avec une moyenne de 42 réceptions par saison après sa première année. Cook a réussi à commencer tous les matchs en 2022 pour la première fois de sa carrière, même après s’être séparé l’épaule lors de la semaine 3. Mais il a terminé avec une moyenne de 17,8 touches et 86 yards de scrimmage par match dans le nouveau schéma de Kevin O’Connell, les plus bas depuis qu’il est devenu un joueur à temps plein en 2019. Ses chiffres d’efficacité ont également diminué, avec seulement 34,5 % de ses courses ayant produit un résultat positif de yards par rapport aux attentes.
En fin de compte, la libération de Cook par les Vikings est une décision financière, car il aurait coûté cher à l’équipe en 2023. Les Dolphins pourraient être une destination possible pour Cook, mais ils ont déjà un groupe de running backs compétitifs. Il reste à voir où Cook atterrira finalement et comment il se remettra de sa blessure à l’épaule.
