. . World News – FR – Montpellier: Hilton, capitaine suppléant. . . 918 jours plus tard

Vitorino Hilton doit changer un peu ses habitudes ce dimanche après-midi pour que Strasbourg vienne. Le capitaine de Montpellier sera sur le banc des remplaçants, ce qu’il fait depuis 19. Mai 2018 (918 jours) et un match nul à Rennes (1: 1) n’a plus eu lieu. . Depuis cette date, il n’avait raté que six matches de championnat (blessés ou suspendus), dont quatre des 70 Montpellier disputés cette année-là..

Il faut dire que Hilton est un leader inébranlable depuis son arrivée à Montpellier en 2011. Avec 297 matchs de championnat disputés, dont 296 comme partants. En dix saisons dans l’Hérault, il ne s’est assis sur le banc que dix fois. Et malgré son âge de 43 ans en septembre dernier, il traverse toute la saison. Il avait joué les 28 jours du championnat avant d’abandonner la compétition à cause de Covid. Performances qui avaient poussé l’association à la prolonger d’un an. La huitième fois depuis son arrivée.

Mais cette saison, Hilton a déjà reçu deux cartons rouges contre Lyon et Reims. Et après avoir perdu face aux Rémois (défaite 4-0 à domicile), Michel Der Zakarian a changé de système et abandonné sa défense à cinq. La Paillade a marqué deux victoires consécutives à Saint-Etienne et à Bordeaux. Le formateur a donc décidé de conserver ce système et depuis janvier 2013 de se passer de Hilton, l’emblématique capitaine.

Le Zakarian, qui n’était généralement pas très bavard sur son choix d’hommes avant les matchs, a justifié son choix vendredi: « Les chances sont bonnes que Vito soit sur le banc. Je ne jouerai pas aux joueurs qui ont bien performé lors des derniers matchs. Il est au courant. Nous l’avons élargi, mais après cela, c’est toujours la performance qui maintient les joueurs sur le terrain. C’est une icône. C’est donc le cas maintenant, à un moment donné, nous devons prendre des décisions et nous devons les prendre « .

Malgré tout, une décision forte. Sans votre capitaine ce n’est pas un choix facile. D’autant que Hilton est toujours impeccable dans son investissement quotidien et que le personnel continue de surprendre. Andy Delort sera le capitaine dimanche. Mais Hilton n’est pas encore à la retraite. Grand compétiteur, il fera tout ce qu’il peut pour gagner plus de minutes, jouer la compétition et peut-être disputer onze matchs d’ici la fin de la saison pour atteindre la barre d’honneur des 500 matchs de Ligue 1.

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