Cameroun/Etats-Unis : Geovic au centre d’une rencontre entre le ministre des Mines et l’ambassadeur des Etats-Unis

Lundi 29 août 2022 à Yaoundé, Gabriel Dodo Ndoké et Christopher J. Lamora sont revenus sur les contours d’un projet impliquant une société américaine, mais qui tarde à démarrer depuis l’obtention de la licence d’exploitation le 11 avril 2003

L’ambassadeur des États-Unis au Cameroun, SE Christopher J Lamora, a été reçu en audience, le lundi 29 août 2022, par le ministre des Mines, de l’Industrie et du Développement technologique (Minmidt), Gabriel Dodo Ndoké, qui était assisté du secrétaire d’État Fuh Calistus Gentry . L’information est publiée par la cellule de communication du Minmidt (Celcom) sur la page Facebook de ce département ministériel.

Celcom de Minmidt note que « lors de cette visite de courtoisie, Gabriel Dodo Ndoke et Fuh Calistus Gentry se sont penchés sur les aspects de la coopération dans le secteur minier ». Les échanges ont notamment porté sur « la question des activités de la société américaine Geovic liées au permis d’exploitation du nickel, du cobalt et du manganèse à Nkamouna, un site minier de la commune de Lomié, dans la région de l’Est ». On se souviendra que les dernières nouvelles sur cette exploitation font état d’une « Lettre entre Américains et Australiens pour le contrôle du cobalt de Lomié », comme l’écrivait le magazine trimestriel Ecomatin, spécialisé dans l’information économique et financière, dans un article publié sur son site internet. Le 4 juillet 2022. Selon notre confrère, « la junior minière australienne Cyclone Mining a récemment annoncé qu’elle s’apprêtait à obtenir le permis d’exploitation du gisement de cobalt, nickel et manganèse de Nkamouna. De quoi faire monter la tension avec Phoenix Mining détenant ce titre en raison de la récente acquisition de Geovic Mining ?

Depuis le 11 avril 2003, Geovic a obtenu le premier permis minier du pays pour exploiter les gisements de nickel, de cobalt et de manganèse de Nkamouna. Malgré une étude de faisabilité remise au gouvernement, Geovic n’a jamais pu commercialiser ce minerai. Il y avait même des informations selon lesquelles Geovic avait quitté le site en 2013. Les mêmes sources ont révélé que la société américaine avait tenté de vendre tous ses actifs sur le projet minier à la société chinoise Jiangxi Rare Metals Tungsten Group Holdings Company Ltd. En vain.

Lorsque le Minmidt évoque la question auprès de l’ambassadeur des États-Unis au Cameroun, le directeur de Geovic Cameroun Justin Lowe indique que « nous sommes en phase de projet de conception, et cela comprend l’ingénierie du site, le camp de base, le plan logistique (les camions se combinent par jour sur les routes, traversée du Dja, etc.) Dans ce cadre, nous avons également collecté des échantillons pour « l’usine pilote » dans nos laboratoires ».

On apprend également que lors de la rencontre entre les responsables de l’entreprise et le conseil municipal le 13 mars 2022, ce dernier a appris que les travaux devaient débuter « dans moins de deux ans ». Le maire de Lomié, Gérard Lomié, a alors révélé qu’« il y a de nouvelles personnes sur le site qui ont nettoyé le site précédemment abandonné. Ils sont dans certains travaux préparatoires à leur installation définitive. L’espoir renaît donc au sein de la population locale. Surtout après cette autre réunion de haut niveau.

Pour rappel, la commune de Lomié fait partie de celles dont le Minmidt surveille les activités d’industrialisation. On se souvient qu’après le ministre le 9 mai 2022, c’était au tour du secrétaire d’État, Fuh Calistus Gentry, de se rendre dans cette ville les 18 et 19 août 2022 pour évaluer les travaux de construction du complexe. transformateur de bois à Lomié (Ciblo). Au cours de cette visite, le membre du gouvernement a pu se rendre compte que les travaux avaient atteint un taux d’avancement de 55% pour ce projet qui intègre 152 forêts communautaires et 2 forêts communautaires pour fournir une plateforme de 53 ha, qui sera prochainement étendue à 400 ha, à 300 pour accueillir des PME de 5 à 30 salariés s’apprêtant à créer plus de 3 000 emplois.

Bernard Bangda