(Investir au Cameroun) – Les groupes Bolloré et Maersk, actionnaires majoritaires de Douala International Terminal (DIT), joint-venture qui a exploité le terminal à conteneurs du Port de Douala entre 2004 et 2019, ont acquis le Port autonome de Douala (PAD) le , le 6 juillet 2021, un versement d’un montant de 3,9 milliards de FCFA. Selon les actionnaires de DIT, ce montant représente le premier dommage correspondant à 18 mois d’inactivité, dans le cadre du litige lié au renouvellement, en 2019, du contrat de concession du terminal à conteneurs de la principale infrastructure portuaire du Cameroun..
« La décision du 10 novembre 2020 de la Cour Internationale d’Arbitrage de la Chambre de Commerce Internationale de Paris a ordonné le PAD (SARL chargée de la gestion de la plateforme portuaire de la capitale économique camerounaise, Note de l’éditeur) pour lancer un nouvel appel d’offres. La PAD a également été condamnée à payer des dommages et intérêts d’environ 3,9 millions d’euros par an à Douala International Terminal (plus de 2,5 milliards de FCFA), un montant qui pourrait s’élever à 58 millions d’euros (environ 38 milliards de FCFA). le processus n’a pas repris » explique une source proche du dossier. Elle fait valoir que ce paiement est réclamé par le consortium Bolloré-Maersk en vertu de cette sentence arbitrale.
Mais bien que l’ordre ait été donné au PAD de payer » dans une semaine », la société cotée en bourse ne s’est pas conformée et les plaignants ne semblent pas avoir engagé de procédure de recouvrement forcé. » Comptes bancaires PAD (les conseils d’administration de Bolloré et de Maersk ont déjà écrit à certaines banques qui hébergent les comptes du PAD, NDLR) ne peut pas être saisi « Souffle une source autorisée au sein de cette société cotée en bourse, où, on apprend, on se prépare » une réponse » Face à cette nouvelle évolution du litige sur la concession du terminal à conteneurs du port de Douala.
En effet, au sens des Actes Uniformes de l’Organisation pour l’Harmonisation en Afrique du Droit des Affaires (Ohada), applicables au Cameroun, les personnes morales publiques et les entreprises publiques bénéficient de « immunité contre l’exécution » ». « L’exécution forcée et les mesures conservatoires ne s’appliquent pas aux personnes bénéficiant de l’immunité d’exécution. », prévoit la loi uniforme Ohada du 10 avril 1998 portant organisation des procédures simplifiées de recouvrement et d’exécution (Aupsrve), en son article 30 alinéa 1est.
Est-ce cette attitude de l’Ohada qui refroidit l’enthousiasme du consortium Bolloré-Maersk dans sa quête de reprise ? » Pas », répondent les conseils des deux groupes. Celles-ci s’appuient sur la jurisprudence de la Cour commune de justice et d’arbitrage (CCJA) de l’Ohada en date du 26 novembre 2020. La CCJA a fait sauter le verrou contenu à l’article 30 de l’Aupsrve, ce que certaines personnes morales ont revendiqué. (…) Reste à savoir si les juridictions nationales et le législateur de l’Ohada, qui sont apparemment en train de construire l’Aupsrve, suivront cette jurisprudence, qui sert de suggestion de changement législatif. S’ils ne le font pas, ils risquent de s’attirer les foudres de la critique doctrinale et celle du monde des affaires. », analyse un juriste d’entreprise.
Pour rappel, le feuilleton judiciaire entre la PAD et la DIT fait suite à la fin du contrat de concession de la DIT au terminal à conteneurs du port de Douala fin 2019, et à la tentative de la PAD de confier ce contrat à l’entreprise. Investments Limited (TIL), dans le cadre d’un appel d’offres que l’ancien concessionnaire trouve biaisé. Depuis, pas moins de sept décisions judiciaires et arbitrales ont été rendues dans ce litige, toutes en faveur de la DIT, sans impact significatif sur le fonctionnement de cette infrastructure, désormais gérée par le PAD.
Brice R. Mbodiam
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